球史に残る混戦模様となった今シーズンのセントラル・リーグも、いよいよ決着の時が近づいてきた。

　天王山となるのが、26日（土）からはじまる首位・ヤクルトと2位・巨人の2連戦。ここまでマジック点灯はお預けを食らっていたヤクルトだったが、直接対決で勝てばマジック3が点灯。14年ぶりの優勝もグッと近づく。

　一方、ゲーム差2で追いかける巨人としては是が非でも連勝を収めたいところ。3連覇チャンピオンの意地の見せ所となる。

　必死に戦っている彼らには悪いのだが、この2チームがもつれればもつれるほど面白いというのが今年のセ・リーグ。と言うのも、10月4日（日）に予定されている試合が、東京ドームで行なわれる巨人－ヤクルトの直接対決なのだ。

　9月1日に富山で予定されていた試合が雨で流れたことにより、出現した東京ドームでのレギュラーシーズン最終戦。最後の最後の直接対決で雌雄を決するとなれば、昨年のソフトバンクとオリックスによる優勝争いのような劇的な幕切れとなること間違いなしだ。

　さらにもうひとつ、気になる争いが3位・阪神と4位・広島によるCS出場権争い。9月に入った当初は優勝も狙える位置につけていた両者であるが、この終盤に来て失速。戦いは徐々にAクラス争いへとシフトしていった。

　こちらも25日（金）から直接対決の3連戦が組まれており、昨日の初戦は阪神が取ったため、ゲーム差は3.5に開いた。それでも、直接対決はまだ3試合も残っており、その最後の一戦が10月4日の最終戦に来ているのだ。

　歴史的な大混戦となったセ・リーグを締めくくるに相応しい、劇的な展開となりつつある残りのシーズン。2つの「10.4決戦」は実現するか――。今後の展開から目が離せない。

優勝争い

1位　ヤクルト
● 136試　72勝62敗2分　勝率.537
　↑
＜ゲーム差２＞
　↓
2位　巨人
● 137試　71勝65敗1分　勝率.522

[ヤ] 巨巨中広・神・広巨
[巨] ヤヤ神・・横横・ヤ

CS争い

3位　阪神
● 136試　68勝67敗2分　勝率.504
　↑
＜ゲーム差３.５＞
　↓
4位　広島
● 134試　63勝69敗3分　勝率.477

[神] 広広巨横・ヤ・・広
[広] 神神横ヤ・中中ヤ神

※日程は26日からの日程。「・」は試合なし。
※「横」＝DeNA