敬遠に球場は大ブーイング

　現地時間5月5日、本拠地で行われたダイヤモンドバックス戦で途中出場したマーリンズのイチロー。舞台は4－0と4点リードの8回、二死二塁という場面。“レジェンド”の登場に球場は大いに沸いたが、歓声はすぐさまブーイングに変わった。

　ダイヤモンドバックスの捕手・カスティーヨが立ち上がったのだ。敬遠の四球。イチローは一塁へと歩き、そのまま守備には就かず途中交代。立っているだけ、でこの日の仕事は終了となった。

　なんともモヤモヤの残る結果に終わったが、この敬遠によってイチローは16年連続の“故意四球”を記録。メジャーデビューを果たした2001年から、毎年積み重ねてきた故意四球の数は180個目に到達した。

安打、盗塁よりも上！メジャーで歴代26位という偉業

　現役ではアルバート・プホルス（エンゼルス／297個）、ミゲル・カブレラ（タイガース／207個）、デービッド・オルティス（レッドソックス／196個）に次ぐ4位の大記録。

　現役に限らずとも、メジャー歴代で26位にランクインする記録であり、これは通算安打（2947本）の32位や、通算盗塁（500個）の38位をも上回る。

　さらにこの故意四球がちょうどメジャー通算600個目の四球だったイチロー。つまりイチローがメジャーで選んできた四球のうち、3割は故意に“避けられた”ものであるというわけだ。

　ちなみに現役1位のプホルスは1177個中の297個で25%、カブレラは948個中の207個で22%ほど。単純に比較することはできないとはいえ、イチローの“故意四球”の多さを感じていただけるのではないだろうか。

日本でもわずか9年間で歴代13位にランクイン！

　実は日本の“故意四球”ランキングにも顔を出すイチロー。1992年から2000年までの9年間で98個もの故意四球を記録し、現在阪神の監督を務めている金本知憲氏と並んで歴代13位タイにランクインしている。

　驚異的なのが、その期間の短さである。同じ98個の故意四球を記録した金本は、1992年から2012年までの21年間／2578試合に出場して記録したもの。これをイチローは半分以下の9年／951試合で記録しているのだ。

　ちなみに、故意四球の歴代1位は王貞治氏で、その数ダントツの427個。日本時代のイチローがそのままのペースで王さんと同じ2831試合に出場したと仮定した時でも、その数は291個止まり。歴代2位の張本勲氏（228個）を超すに留まるというから、王さんの記録はとてつもない。

　なお、日米通算では3328試合で278個の故意四球を記録。日本で見ると歴代2位に入り、メジャーでも現役トップのプホルスに大きく迫る数字でなる。


　今回の“一件”により、またしてもイチローの偉大さに気付かされた。