打線爆発の広島と好調投手陣で猛追するDeNA
5月のセ・リーグは、広島打線の勢いとDeNAの快進撃が目を引いた。例年、「鯉のぼりの季節まで……」とファンが自虐的に揶揄する広島だが、5月はここまで13勝11敗1分、勝率.542。月間成績ではリーグ2位と、鯉のぼりの季節を過ぎてもチームは好調を維持している。
その広島を上回るのがDeNA。4月終了時点では9勝18敗2分と大きく負け越していたが、5月に入ると猛追撃を開始。5月の月間成績は15勝7敗1分の勝率.682でリーグトップ。リーグ順位では3位阪神に0.5ゲーム差に迫る4位に浮上した。
リーグ内でも優勝から長く遠ざかっている2球団だけに、ファンもチームもその悲願達成に向けて盛り上がっていることだろう。しかし、この2球団が苦手としているのが、5月31日からはじまる交流戦である。
交流戦がペナントの行方を大きく左右する
交流戦ではパ・リーグ勢が優勢だということは野球ファンには周知の事実だろうが、あらためて、過去11年間の交流戦通算成績を見てみよう。
交流戦通算成績
ソフトバンク
167勝104敗11分 勝率.616
優勝：5回（08、09、11、13、15年）
日本ハム
150勝122敗10分 勝率.551
優勝：1回（07年）
ロッテ
147勝121敗14分 勝率.549
優勝：2回（05、06年）
巨人
147勝126敗9分 勝率.538
優勝：2回（12、14年）
中日
140勝132敗10分 勝率.515
優勝：なし
西武
138勝138敗6分 勝率.500
優勝：なし
阪神
136勝136敗10分 勝率.500
優勝：なし
オリックス
136勝138敗8分 勝率.496
優勝：１回（10年）
ヤクルト
132勝143敗7分 勝率.480
優勝：なし
楽天
127勝151敗4分 勝率.457
優勝：なし
広島
114勝158敗10分 勝率.419
優勝：なし
DeNA
105勝170敗7分 勝率.382
優勝：なし
勝率ナンバーワンは貫禄のソフトバンク。唯一の6割超で、優勝回数も断トツの5回を記録。さすがの強さである。そして、通算成績の下位を見れば……広島とDeNAが、ワースト2に沈んでいる。
しかも、広島は3度、DeNAに至っては5度の最下位を経験。2014年には、広島、阪神、楽天が同率で最下位ということもあったが、11年間の交流戦の歴史のうち、実に8シーズンの最下位を2チームで分け合っていることになる。
昨季のDeNAは、首位をキープして交流戦に入りながら期間中に10連敗を喫するなど、交流戦を境に急降下。結局、レギュラーシーズンも“定位置”の最下位で終わったことは記憶に新しいところ。
一方の広島が最下位となった2014年の交流戦では、同一リーグである巨人に交流戦だけで7ゲーム差をつけられてしまった。最終的に、リーグ優勝を果たした巨人とは7.5ゲーム差だったことから、交流戦の結果次第では優勝も十分に射程内にあったと言える。
悲願達成を目指し勢いづいている両者が、交流戦という“鬼門”をいかに乗り越えるか。その結果が、ペナントの行方を大きく左右することにもなりそうだ。
※数字は2016年5月29日終了時点
文＝清家茂樹（せいけ・しげき）
