好調打線は6人に3割超の可能性!?

　連日の劇的勝利により、混戦セ・リーグを抜け出しそうな勢いの広島。これまで苦手としていた交流戦でも投打ががっちりかみ合い、11勝6敗1分と大きく勝ち越した。

　週末のオリックス戦では、鈴木誠也が2本のサヨナラ弾を含む「3試合連続勝ち越し本塁打」を記録。規定打席にも到達し、現在セ・リーグの打率部門で4位（.315）につけている。

　さらに、チームメートのエルドレッドが3位（.319）、菊池涼介が6位（.304）とチーム内に3割打者が3人もいる。昨季はチームトップが新井貴浩の11位（.275）で、3割打者が一人もいなかったことを考えると、今季の赤ヘル打線がいかに好調かわかるだろう。

　さらに3人以外にも、13位には田中広輔（.292）、14位には丸佳浩（.292）、そして16位に新井（.290）と、規定に到達している他の3人も打率3割をうかがえる状況にある。最大6人に打率3割到達の可能性があるのだ。

6人の3割・4人の100打点でリーグを席巻した03年のダイエー

　もしも同一チームから6人の3割打者が誕生したら……いつ以来のことになるのだろうか。

　実は、13年前の03年にダイエー（現ソフトバンク）がその快挙を達成している。

　年間チーム打率.297の日本記録を作り、「ダイハード打線」なる異名も取ったその年のダイエー打線は、井口資仁（現ロッテ／.340）に柴原洋（.333）、城島健司（.3303）、村松有人（.3239）、松中信彦（.3238）、バルデス（.311）の6人が打率3割超え。川崎宗則も.294をマークしており、もう少しで7人が3割超という異常事態だった。

　さらに井口、城島、松中、バルデスの4人は100打点以上をマークし、「100打点カルテット」を形成。打率だけでなく長打力も兼ね備えていたのだ。

赤ヘル打線が導く25年ぶりの悲願…

　今季のカープ打線は、2003年のホークスと比べると破壊力という点ではやや見劣るが、当時はプロ野球全体が“打高投低”の時代でもあった。

　当時の12球団のチーム打率を見てみると、ダイエーの.297を筆頭に2割8分台が2チーム、2割7分台が4チーム、2割6分台が3チーム、2割5分台が2チームとなっており、半数以上の7チームが2割7分を上回っていた。

　今季はというと、2割6分台が5チーム、2割5分台が2チーム、2割4分台が5チーム。全12チームが2割7分を下回っている。

　13年前と比べると、今の球界が投手優位であることは明白。当時と今の投打レベルを“補正”すれば、決して当時のホークス打線にひけを取らないのではないだろうか。

　交流戦で失速した他のセ・リーグ5球団を尻目に、独走状態へと入りつつある広島。好調な“赤ヘル打線”から最終的には何人の3割打者が誕生するのか。その人数が多ければ多いほど、“優勝”の2文字が近づくことは間違いない。


文＝八木遊（やぎ・ゆう）