いよいよ近づいてきたイチローの3000安打

　マーリンズのイチローが、大記録へ向けていよいよ秒読み段階に入った。

　日本時間16日のカージナルス戦では、代打として出場。メジャー通算2991本目の安打をセンター前に運んだ。敵地にも関わらず、「代打・イチロー」が告げられると4万を超える大観衆がスタンディング・オベーションで迎え、試合の進行が少し止まった。

　普段はクールなイチローも、「ちょっと感激した」とコメントするほどの盛り上がりを見せている。

　さらに18日のカージナルス戦では、「1番・中堅」でスタメン出場。3安打、1四球に1盗塁という活躍で勝利に貢献。これでメジャー通算2994安打となり、3000安打まで残り6本とした。

日米通算3000安打のときは「狙っていた」

　3000安打まで、いよいよカウントダウンに入ったわけだが、これまでイチローが節目の安打をどのように記録してきたか振り返ってみよう。

【メジャー通算1000安打】
2005年6月14日・フィリーズ戦　ジョン・リーバーからライトフェンス直撃のヒットで記録。

【メジャー通算1500安打】
2007年7月29日・アスレチックス戦　レニー・ディナードからセンター前ヒットで記録。

【メジャー通算2000安打】
2009年9月6日・アスレチックス戦　ジオ・ゴンザレスからライトへ二塁打を放ち記録。

【メジャー通算2500安打】
2012年6月19日・ダイヤモンドバックス戦　ダニエル・ハドソンからセンター前ヒットを放ち記録。

　メジャー通算1500安打と2000安打の間には、日米通算3000安打を2008年7月29日に達成している。普段、節目の記録を達成しても淡々と振り返ることが多いイチローだが、このときは茶目っ気たっぷりのコメントを残している。

　「ホームランだったらかっこいいなと狙っていたけど、詰まってしまった。あれ？でもヒットだ……という感じ」

　真意は定かではないが、節目の安打をホームランで飾ろうとしたようだ。常々イチローは、「ホームランを打つときはだいたい狙っている」と言っているが、メジャー通算3000安打はどのような安打で決めるだろうか。

4番と9番以外ではホームランを打っているイチロー

　メジャー通算3000安打をホームランで決めれば、これ以上ないドラマチックなものとなるが、イチローのホームランの傾向はどのようなものだろうか……。

　メジャー通算113本塁打のイチローであるが、最近では2014年と2015年に1本ずつ打ったのみ。2015年4月29日を最後に、ホームランを打っていない。

　113本塁打のうち、先頭打者本塁打が37本。サヨナラ本塁打は2本。同点の場面で最多の52本塁打を打っていて、2点差以内で打ったものが88本と、僅差の場面で多くのホームランを放ち、勝負強さを見せている。

　カウント別では、初球を打ったホームランが25本で最多。3球目以内に打ったものが82本で、早いカウントでホームランを打つことが多いという傾向もある。

　さらに打順別では、1番打者として98本塁打。1番打者のイメージが強いが、4番と9番以外の打順ではすべてホームランを打った経験がある。

　残り6本となり、23日からは本拠地での10連戦がはじまる。順調にいけば本拠地での大記録達成が濃厚だ。

　その中で注目は、「何」で決めるのか――。リーチがかかった打席において、イチローがどんなバッティングをするのか注目してみよう。


文＝京都純典（みやこ・すみのり）