ソフトB・サファテ、好結果の要因は「信頼されていること」

　2年ぶりにリーグ優勝と日本一を達成したソフトバンクの絶対的守護神・サファテが、パ・リーグのMVPに輝いた。

　サファテは「自分自身嬉しいですし、光栄にも思いますけど、クローザーとしてこういう賞を獲れると思っていなかった」と少し驚いた様子。

　謙虚に話したサファテだが、残した成績は素晴らしかった。来日7年目となった今季、岩瀬仁紀（中日 / 05年）、藤川球児（阪神 / 07年）が持つシーズン最多の46セーブを大きく上回る54セーブをマークし、シーズン新記録を更新。

　また、今季は4月2日のロッテ戦で通算セーブ数外国人歴代1位となる178セーブをマークすると、7月5日のオリックス戦で通算200セーブを達成するなど記録づくしの1年となった。

　サファテは「一番大きいのは監督、チームメイトから信頼されていることだと思います。自分がマウンドにあがったときに、みんなが安心して見ていられる、声をかけてくれる」と好結果に繋がった要因について説明した。

　今季終了時点で通算セーブ数は229。来季にも名球会入りの基準である通算250セーブ達成が期待される。サファテも「来年達成したいと思います」と意気込む。「1年間ケガしないことが250セーブに繋がると思う。岩瀬さんの記録というのは、ちょっと抜けないと思うので、少しでも近づければといいかなと思っています。細かいことは春のキャンプに戻って来てからじっくり考えたい」と話した。

▼ サファテ
今季成績：66試 2勝2敗54S 防1.09

（ニッポン放送ショウアップナイター）