“崖っぷち番号”を脱却した中日・谷哲也

　中日の谷哲也は来季から背番号が「70」から「58」に変更となる。

　中日の背番号70といえば、落合博満監督時代に“崖っぷち番号”と言われ、戦力外と隣合わせの背番号だった。そして、落合氏がGMに復帰した2014年に谷は、背番号「36」から「70」に変更となった。

【2004年以降背番号「70」を着けた選手】
中里篤史（04年～05年）
鳥谷部健一（06年）
三沢興一（07年）
中里篤史（09年）
佐藤　充（10年）
ソト（11年～12年）
カブレラ（13年）
谷哲也（14年～17年）

　背番号「70」となった2014年、スタメンや代打で存在感を見せ、自己最多の59試合に出場し、打率.237、10打点の成績を残した。翌15年はわずか1試合の出場にとどまったが、16年は再び50試合以上に出場。

　そして今季は6月15日に今季初昇格を果たすと、同月24日の巨人戦（東京ドーム）で、森福允彦からレフトスタンドへ飛び込むプロ第1号本塁打を放った。同日に放送された『ニッポン放送ショウアップナイター 巨人－中日戦』で解説を務めた若松勉氏は「上手く打ちましたね。ライナー性だったからフェンス直撃かなと思いましたけど、素晴らしい打球でしたね」と絶賛した。

　その後はセカンドのスタメンや代打で存在感を示し、9月6日の巨人戦では、6月17日のロッテ戦から自身8連勝中だった田口麗斗から、1点リードの6回に試合を決定づける値千金の3ランを放った。

　プロ10年目の今季、一軍に定着した谷。背番号「58」となる来季、さらなる活躍が期待される。

▼ 谷哲也
今季成績：53試 率.217 本2 点11

（ニッポン放送ショウアップナイター）