昨季打率.328をマークし自身初の首位打者に輝いた佐野恵太（DeNA）。2年連続で首位打者、打率3割をクリアできるか非常に注目だ。

　井端弘和氏は昨年9月19日に放送された『ニッポン放送ショウアップナイタースペシャル DeNA－巨人戦』で、佐野の高打率の要因について「準備とタイミングがしっかり取れていると思いますので、打つ確率が高くなりますよね。甘い球を初球タイミングが取れず見送っていると、両コーナーに投げ分けられる。積極的にいくのもそうですけど、初球からタイミングが取れているので、これだけ高打率を残せているのだと思います」と自身の見解を述べていた。

　直近5年の首位打者に輝いた選手の翌年の成績を見ると、16年に首位打者に輝いた坂本勇人（巨人）以外は、翌年にきっちりと打率3割をマークしている。特に17年に首位打者となった宮崎敏郎（DeNA）以降は、翌年3年連続で打率3割をクリア。19年首位打者の鈴木誠也（広島）は、昨年11月10日のヤクルト戦の試合前まで打率.295で、同試合で3安打を打てば打率3割という状況の中で、きっちりと3打数3安打の猛打賞で打率3割を決めた。

　同日に放送された『ニッポン放送制作のヤクルト－広島戦』で解説を務めた井端弘和氏は、「当初最低でも2安打とか、明日にとか言っていた自分が恥ずかしくなってきましたね。スター選手というのは、3の3打たないとと言ったら、きっちり3の3を打つんだなと改めて思いました」と驚いていた。

　佐野も2年連続で打率3割、2年連続首位打者を獲得することができるだろうか…。

▼直近5年の首位打者の翌年の打撃成績
川端慎吾　15年：.336 → 16年：.302
坂本勇人　16年：.344 → 17年：.291
宮崎敏郎　17年：.323 → 18年：.318
ビシエド　18年：.348 → 19年：.315
鈴木誠也　19年：.335 → 20年：.300
佐野恵太　20年：.328 → 21年：？

（ニッポン放送ショウアップナイター）