プロ野球解説者の斉藤和巳氏が10日、自身のブログを更新。「東京ヤクルトスワローズの“新垣渚”。昨年のシーズン途中に、ホークスから移籍したけど勝てず、やっと勝てた。2年ぶりの勝利」とダイエー・ソフトバンク時代の後輩・新垣渚の勝利を祝福した。

　斉藤氏は「物足りなさを感じるかもやけど、シーズン初登板を考えたら、チームを勝ちに導くことが出来たんやから、『ナイスピッチング』でしょう」と評価。新垣の武器といえばスライダー。その球についても「渚のピッチングの“軸”になるスライダーが、ホークスを移籍するときに比べてかなり良くなっている印象を受けた」と太鼓判を押した。

　また、「渚なりに色々と試行錯誤をして、感覚を取り戻して来てると思う。年齢的にはベテランと言われるけど、力も能力もまだまだできる選手」とさらなる活躍を期待した。

　最後は「この“1勝”で、波に乗っていってほしい。生意気な後輩の活躍は、やっぱり嬉しいね」とし、「今年から変えた“背番号”が良いかもね（笑）」と自身が現役時代背負っていた『66』をヤクルトで付ける後輩にエールを送った。