巨人の坂本勇人は昨季レギュラー定着後最少の83試合の出場にとどまり、打率.286、5本塁打、33打点に終わった。

　昨季は故障に泣いた1年だった。『左腹斜筋筋損傷』で出遅れ3月27日に一軍登録。同日の中日戦に『2番・遊撃』で先発出場すると、4安打1打点の大暴れ。同日放送された『ニッポン放送ショウアップナイタースペシャル 巨人－中日戦』で解説を務めた山本昌氏は「柳投手も狙ったところにちゃんと投げているんですけど、坂本選手の技量が勝りました。高めにファウルさせようとキャッチャーが構えたところにいっている。坂本選手のインコースのさばきが素晴らしいですよね」と坂本の打撃を絶賛。

　4月終了時点で打率.283をマークしていたが、5月に『右膝内側側副靭帯の損傷』で離脱。5月6日に放送された『ニッポン放送ショウアップナイター 巨人－ヤクルト戦』で解説を務めた若松勉氏は、2－11となった8回の守備中にも若松氏は「ピッチャーが打たれても、野手がマウンドにこないでしょう。この辺が違うんですよね。坂本はさっとくるでしょう。ちょっとした声かけがね」と不在の大きさを感じたようだ。

　6月9日に一軍復帰すると、同日の西武戦で適時打を含む3安打を記録した。第1打席に適時打を放つと、同日に放送された『ニッポン放送ショウアップナイター 西武－巨人戦』で解説を務めた真中満氏は「今のも抜いたチェンジアップ系のボールですよね。ちょっと泳がされましたけど、うまく拾ったバッティングですけど、勝負強いですよね。さすがですよね」と振り返った。

　復帰後も打撃で存在感を示していた中で、7月に腰の痛みで出場選手登録を抹消した。これを受けて7月7日に放送された『ニッポン放送ショウアップナイター 巨人－ヤクルト戦』で解説を務めた山﨑武司氏は「主力が揃って大型連勝というのはあると思うんですけど、ジャイアンツにとっての核ですから、坂本勇人の離脱というのは痛いですよね」と話した。

　坂本は8月16日に復帰。9月3日の阪神戦では、2本の適時打を放った。同日に放送された『ニッポン放送ショウアップナイター 阪神－巨人戦』で解説を務めた田尾安志氏は「魅せてくれましたね。かなり詰まりましたけど、さすが坂本というバッティングでした」と絶賛。「フォーク対応もしているわけですよ、フォークがきても空振りしないように、そういう気持ちでまっすぐには詰まりますけどね」と解説した。

　現在34歳とベテランの域と呼ばれる年齢になってきたが、まだまだ替えのきかない存在。今季は昨季の悔しさを晴らす1年にしてほしいところだ。

（ニッポン放送ショウアップナイター）