ヤクルト・山田がついに30盗塁に到達！
9月6日、山田哲人（ヤクルト）が広島戦で30盗塁に到達した。現在の成績は打率.333、33本塁打、30盗塁。終盤戦でよほどの大スランプに陥り打率を大きく下げない限り、2002年の松井稼頭央（現楽天／当時西武）以来、13年ぶりのトリプルスリー達成は間違いない。柳田悠岐（ソフトバンク）も、打率.360、29本塁打、28盗塁と、こちらもトリプルスリー達成をほぼ手中にしていると見ていい。
トリプルスリーがいかにハードルの高い記録かということは野球ファンには広く知られている。長いプロ野球の歴史において、達成者はわずかに8人。長打力を備えたアベレージヒッターであり、さらに走力まで持ち合わせた“偉人”たちを振り返ってみる。
・岩本義行（1950年／松竹）
戦前に1試合3本塁打を記録した唯一の選手であり、元祖“神主打法”でも知られたスラッガー。2リーグ制となった1950年には、開幕2試合目の中日戦でセ・リーグ第1号本塁打を記録した。3番・小鶴誠、5番・大岡虎雄とクリーンアップを組み、“水爆打線”と呼ばれ恐れられた強力打線を構成。史上初のトリプルスリーを達成し、初代セ・リーグ優勝に大きく貢献。38歳での偉業達成であった。
・別当薫（1950年／毎日）
打率.335、43本塁打、34盗塁
1947年に大阪に入団すると、1年目の1948年から首位打者争いを演じ、翌1949年には“ダイナマイト打線”の一翼を担う。2リーグ制に移行した1950年には毎日に移籍し、岩本義行とともに史上初のトリプルスリーを達成。この年は本塁打、打点など多くの打撃部門でリーグ最高記録をマークし、パ・リーグ初代MVPを獲得。また、同年の第1回日本シリーズでも打率.500を記録し、シリーズ初代MVPに選出された。
・中西太（1953年／西鉄）
打率.314、36本塁打、36盗塁
プロ入り前から“怪童”と呼ばれ、数々の伝説を残しているスラッガー。ずんぐりした体形ながら俊足でも知られ、プロ初本塁打はランニングホームランだった。プロ1年目から活躍し、新人王に輝くと、2年目にはトリプルスリーを達成。20歳での達成は今なお史上最年少記録である。その後、首位打者2回、本塁打王5回、打点王3回など、数多くのタイトルを獲得している。
・簑田浩二（1983年／阪急）
打率.312、32本塁打、35盗塁
3年目の1978年から2番・左翼手のレギュラーに定着すると、61盗塁を記録。早くから足で魅せる選手として知られ、さらには同年から8年連続でダイヤモンドグラブ賞を獲得するなど、まさに万能型選手の典型。1980年には31本塁打、39盗塁、31犠打の、史上唯一の「30-30-30」を記録。1983年、3番打者を務めながら35盗塁をマーク。30年ぶりのトリプルスリー達成により、同記録が脚光を浴びるきっかけを作った。
・秋山幸二（1989年／西武）
打率.301、31本塁打、31盗塁
ド派手な「バック宙ホームイン」パフォーマンスでも知られたように、図抜けた身体能力は長いプロ野球の歴史の中でもトップクラス。1986年から1994年にかけ、9年間で8度のリーグ優勝を果たした西武黄金期を代表する選手のひとりだ。4年目の1984年から三塁手のレギュラーに定着。1989年、自身初の打率3割を記録すると同時に、史上5人目のトリプルスリー達成者となる。意外なことに、秋山の打率3割到達は同年と1996年の二度のみ。
・野村謙二郎（1995年／広島）
打率.315、32本塁打、30盗塁
2年目の1990年に遊撃手のレギュラーをつかむと、球宴にも出場し、盗塁王を獲得するなど、華々しく活躍。翌1991年には全試合に出場。最多安打を記録するとともに、2年連続の盗塁王を獲得。広島最後のリーグ優勝の原動力となった。1994年から7シーズンにわたり主将を務め、チームリーダーとしても奮闘。1995年は、腰痛を抱えながらも、10月6日のヤクルト戦で30盗塁に到達し、トリプルスリーを記録。
・金本知憲（2000年／広島）
打率.315、30本塁打、30盗塁
入団直後は「足を生かせ」とコーチから指示されるほどパワー不足だったが、肉体改造によりマッチョな中軸打者へと変貌。4年目の1995年には開幕スタメンの座をつかみ、主に5番打者として24本塁打をマーク。2000年にはシーズン中盤から4番に座り、シーズン最終戦で30号本塁打を記録。見事、トリプルスリーを達成した。
・松井稼頭央（2002年／西武）
打率.332、36本塁打、33盗塁
40歳の大台に乗る今季も、ここまで打率.264、10本塁打、13盗塁と奮闘中。万能型選手の代表格だが、入団当初の走塁技術は素人同然だったという。1年目の1994年にスイッチヒッターに転向し、翌1995年には69試合に出場。走塁技術も飛躍的に改善され、21盗塁、盗塁成功率.955を記録。以降、遊撃手のレギュラーに定着し、2002年、新ストライクゾーンの導入でリーグ全体の打撃成績が低調となる中、最多安打のタイトルを獲得するとともに、スイッチヒッターとして初のトリプルスリーを達成した。
ペナントの行方とともに、個人記録にも注目が集まるシーズン終盤。同シーズンに複数のトリプルスリー達成者が現れるとなれば、実に65年ぶりの大事件だ。間もなく、プロ野球ファンは歴史的瞬間を見届けることになる。
文＝清家茂樹（せいけ・しげき）
