昨年の育成ドラフト1位で巨人に入団した山下航汰。同学年の藤原恭大（ロッテ）、根尾昂（中日）、吉田輝星（日本ハム）が華々しく入団するなか、山下は育成ドラフトでプロ入りした。

　ファームで高打率をマークするなど打撃でアピールし、7月に支配下登録を勝ち取った。9月4日の中日戦で祖父江大輔のスライダーをライト前に弾き返すヒットで、プロ初安打をマークした。

　同日の中継で解説を務めた川相昌弘氏は「１年目に（プロ初安打を）打つ、それも育成スタートで支配下になって9月の頭でヒットを打つというのはすごいことですよ」と絶賛。

　川相氏だけでなく、山下の打撃センスを高く評価するショウアップナイターの解説陣は多い。

　9月5日に放送された『ニッポン放送ショウアップナイター 巨人－中日戦』で解説を務めた山本昌氏は「すごくセンスを感じるんですよね。ボール球の見逃し方も、ちょっと高卒1年目に感じられない。落ち着きがあるんですよね」と話せば、11日に放送された『ニッポン放送ショウアップナイター DeNA－巨人戦』で解説を務めた佐々木主浩氏は「鋭いバッティングをしますね。楽しみな選手が出てきましたね」と太鼓判を押した。

　9月12日に放送された『ニッポン放送ショウアップナイター DeNA－巨人戦』で解説を務めた井端弘和氏は「まずは木のバットに対応していることが凄いことですよね。非常に打席に構えたときも力が抜けていい構えをしていますよね。どこかで力感出したくなるんですけど、足をあげたときもきっちり軸足にのって、そのときにも力感がないので、それを1年目にできているというのは、素晴らしいですよね」と打撃力の高さを評価していた。

　解説陣が高く評価する山下のバッティング。将来、どのような選手に成長していくか今から楽しみだ。

（ニッポン放送ショウアップナイター）