高木豊＆大矢明彦が見る“村神さま”

　ヤクルトの村上宗隆選手（22）が20日、敵地で行われた中日戦で今季43号44号弾を含む4打数3安打と大暴れ。リーグトップを独走する本塁打と打点に続いて、打率でもDeNA・佐野恵太をかわし首位に躍り出た。

　「4番・三塁」で先発出場した村上は、3回に相手先発・小笠原慎之介が投じたスライダーをバックスクリーン左へ放り込むと、7回には内角のストレートを右翼席中段へ。いずれも打った瞬間にそれとわかる会心の一発だった。

　20日放送のCSフジテレビONE『プロ野球ニュース』に出演した野球解説者の高木豊さんは、「1本打つと次の打席の読み方がすごく楽になる。1本目は外角を打っていて、2本目は内角を打っているんですけど、狙い打ちができるようになってますよね。それと左対左のインハイをあれだけしっかり打てるバッターはなかなかいない。もう次元が違います」と手放しで称賛した。

　また、同じく番組に出演した大矢明彦さんは、「ホームランバッターは毎打席、投球してくるたびに打たれるんじゃないかと思うんですよ。それくらいの怖さを与えられるバッターに成長してますよね」と、捕手目線で村上の存在感の大きさに言及。

　さらに「彼は1打席の中ですごく丁寧に打ちますよね。これをシーズン通してやるというのは難しいんですけど、（村上は）集中力もありますし、そこの凄さを感じるバッター」と、高卒5年目で日本球界を代表する存在にまで上り詰めた大砲を評した。

　勝っていようが負けていようが、いかなる場面でも真摯に投手と対峙する――。驚異的な成績の裏には、確かな技術とパワーのみならず、人並み外れた集中力、1打席への執着心がある。

▼ 今季の村上宗隆
出　場：108試合
打　率：.329（セ1位）
本塁打：44本（セ1位）
打　点：107点（セ1位）
出塁率：.457（セ1位）
安　打：123本（セ2位）
得　点：85点（セ1位）
ＯＰＳ：1.184（セ1位）
※8月20日終了時点

☆協力：フジテレビONE『プロ野球ニュース2022』