昨季最多奪三振のタイトルを獲得した西武・今井達也は26日、韓国・斗山との『球春みやざきベースボールゲームズ』に先発し、3回、6奪三振、無失点と流石の投球を見せた。

　今井は「全体的にボール先行でしたが、四球を出さずに三振が多く取れたことは良かったと思います」と初回の先頭打者から2回の先頭打者にかけて4者連続三振を奪うなど素晴らしい投球だった。

　昨季は球団ワーストとなる91敗を喫し、打線もチーム打率.212、60本塁打、334得点となかなか援護が恵まれない環境の中でも今井は、チームトップタイの10勝。防御率2.34と安定した投球を見せ、最多奪三振のタイトルを手にした。

　昨年11月23日に行われた「LIONS THANKS FESTA 2024」で、西口文也監督が「3月28日ベルーナで開幕します。開幕投手は今井でいきます」と明言しており、開幕投手が内定している。

　開幕前には3月5日、6日に行われるラグザス侍ジャパンシリーズ2025の日本代表に選出され、日の丸を背負う。今井は「チームが変わってもやることは変わりません。周りの選手と積極的に会話をしながら、自分のレベルアップに繋げていきたいと思います」と意気込んだ。

　今季もライオンズ先発陣の柱には今井がいる。