「まず自分がしっかりしていないといけない。周りに対して発言することによって、自分もやらないといけないと改めて感じます。きついですよ。人に言うことは本当にきつい。でも、勝つために誰かがやらないといけないこと」
口数は多くないが、強豪チームをまとめるに相応しい器量の持ち主。チームメートに支えられながら、キャプテンを通して多くのことを学んでいく。
３年の春、選抜大会に出場した。準々決勝まで二桁安打を記録し、ベスト４進出。大垣日大との準決勝は初回に２点先制したものの、その裏に４点を返されてしまう。終盤１点差にまで詰め寄るも、逆転とはならず５対４で敗退。頂点は夏にお預けとなった。
甲子園とは――そう投げかけると、すらすらとこんな答えが返ってきた。
「思い出にもなるし楽しいし、みんなが経験できるものなら経験してほしい場所。でも、みんなが経験できないから出場したときの喜びもすごくあると思います。スタンドは満員になって、他の大会とは雰囲気が違う。それまでテレビで見ていた憧れの舞台なので、最初に行ったときは感動しましたね。緊張もしました。最後の夏になると緊張もなくなってきましたけど。出場した３大会の中で印象的なのは、最初と最後の試合です」
都内では断トツの強さを誇り、３季連続で甲子園出場を果たした。昨夏の悔しさを晴らすために、練習に対する意識は一層高まっていた。晃くんもウエートトレーニングにより逞しさを増した。今年こそ、このチームで優勝したい――。
