プロ注目捕手の少年野球時代と〝沼商〟を選んだ理由｜後藤幸樹（沼津商）

静岡県の公立高・沼津商の大型キャッチャー・後藤幸樹選手。恵まれた体格からの強肩、強打に加えて５０メートル５.９秒の俊足を誇り、多くのスカウトも視察に訪れているプロ注目選手。そんな後藤選手に小・中学生時代のことを中心に、ここまでの野球ヒストリーについて聞きました。

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＜上手くなっている実感、それが楽しかった小学生時代＞

——野球を始めたきっかけから教えてください。

４つ上の兄がやっていた影響で３歳の頃から野球をやっていて、１年の時に「沼津ヒーローズ」という軟式チームに入りました。

——練習の頻度はどれくらいでしたか？

練習は土日と水曜日の週３回で、練習がない日は学校から帰ったら直ぐにバットを握って庭で素振りをしたり、兄とキャッチボールをしたりしていました。バットを握るのがとにかく大好きで、よく１人でプロ野球選手の真似をしたりして遊んでいました。

——試合に出始めたのはいつくらいからですか？

小２の時にレギュラーになって、７番レフトで試合に出ていました。

——２年生からレギュラーとはすごいですね。部員はどれくらいいましたか？

20人くらいはいたと思います。小さい頃からプロ野球選手になりたくて、毎日野球漬けだったので、ボールの捕る、投げるがちゃんとできたのと、あとは結構打てていたので、それで試合に出してもらっていたと思います。

——練習の雰囲気はどんな感じのチームでしたか？

怒声や罵声もなくて練習は毎回楽しい雰囲気でやっていました。たまに厳しいときもあるかなというくらい。練習を毎回楽しみにしていました。

——いま振り返ってみて、野球の練習が「楽しい」と思えた理由はどこにあったと思いますか？

指導者の方の教え方が良かったと思います。ゲーム形式で楽しくやりながらも、そのなかで自然に野球の正しい動きや形が身につくようになっていて、自分でも段々上手くなっている実感もあって、それが楽しかったのだと思います。

——チームの強さ的にはどうでしたか？

最上級生になった時はコロナの影響で県大会が二つに分かれてしまったのですが、その一つの方の大会で県のベスト８まで行きました。そのときのポジションはピッチャーで、打順は１番を打っていました。

——高校では打力もプロに評価されているようですが、小学校のときにスタンドインのホームランを打ったことはありますか？

８本くらい打ったと思います。