先発投手のひとつの勲章、それは「規定投球回」到達。昨季は両リーグで規定投球回をクリアした投手はセが12人、パが14人だった。そのうち初めて規定投球回に到達した投手はというと、有原航平（日本ハム）、千賀滉大（ソフトバンク）、菊池雄星（西武）、田口麗斗（巨人）、石田健大（DeNA）、岩貞祐太（阪神）の6名。

　今季、初の規定投球回到達達成に期待がかかる選手をみると、東浜巨（ソフトバンク）がその一人。東浜は12年ドラフト1位でソフトバンクに入団するも、プロ入り後は、競争率が高い先発陣の枠に割って入ることができなかった。

　4年目の昨季は開幕ローテーション入りこそ逃したが、初登板となった4月15日の楽天戦で、5回2失点に抑え初勝利を挙げると、涌井秀章（ロッテ）、黒田博樹（広島）など各球団のエース級に投げ勝ち、先発ローテーションの一員として投げた。規定投球回にわずかに届かなかったが、自己最高の135回。9勝6敗、防御率3.00と成績を残し、今季は自身初の規定投球回到達と、2ケタ勝利達成に期待がかかる。

　プロ3年目の昨季、新人王に輝いた高梨裕稔（日本ハム）も初の規定投球回到達を目指す。開幕一軍の切符を掴んだ昨季は、シーズン序盤、リリーフを務めていた。6月8日の広島戦で初先発すると、その後は全ての試合で先発。10勝をマークしたが、投球回数は109回2/3だった。昨季のような安定した投球を1年間継続できれば、規定投球回に到達する可能性は高い。

　FAでDeNAから巨人へ移籍した山口俊も、実は規定投球回に到達したことがない。山口はプロ入り後、抑えをメインにしており、本格的に先発に転向したのが2014年。14年が124回、15年が114回1/3、そして昨季が138回2/3だった。現在右肩痛によりキャンプは三軍で調整を続けているが、開幕に間に合い、1年間ローテーションを守ることができるか注目だ。

　その他、昨季7勝を挙げた二木康太（ロッテ）、2年目の今永昇太（DeNA）、15年に10勝を挙げた若松駿太（中日）、ルーキーの佐々木千隼（ロッテ）、山岡泰輔（オリックス）なども初の規定投球回到達を目指す。