今大会は松田が中心か

　『第4回ワールドベースボールクラシック』（WBC）の開幕まで2週間を切った。

　サードに目を向けると、本職は前回大会も出場した松田宣浩（ソフトバンク）のみ。セカンドで4年連続ゴールデングラブ賞を受賞する菊池涼介（広島）、昨季ショートで143試合フルイニング出場した田中広輔（広島）といった選手たちが、サードの守備練習を行っている。

　今大会はサードの人材が不足しているが、過去3大会のサードは誰が務めたのだろうか…。

人材が揃っていた第1回大会

　第1回大会は05年に3割30本100打点を記録した岩村明憲、37本塁打を放った小笠原道大、本塁打王の新井貴浩、日本シリーズMVPの今江敏晃（当時）と前年に好成績を残した選手が多く選出された。

　そんな中、最もサードで出場したのが岩村だった。岩村は第1ラウンドの中国戦から第2ラウンドの韓国戦まで6試合連続で先発出場。スタメン出場した全試合で安打を放つ活躍を見せた。ただ、故障で準決勝以降は欠場した。

　岩村に次いで5試合に出場したのが今江だ。第1ラウンド、第2ラウンドまでは試合終盤の守備固めで登場していたが、準決勝の韓国戦、決勝のキューバ戦はスタメン出場した。

【2006年】
岩村明憲（6試合）
今江敏晃（5試合）
宮本慎也（1試合）

第2回大会は前年本塁打王の村田が中心

　第2回大会は、前年本塁打王の村田修一が最多の6試合に出場した。

　村田は『5番・サード』でスタメン出場した第1ラウンド初戦の中国戦で2ランを放つと、韓国戦では『4番・サード』で先発し2試合連続本塁打を記録。第2ラウンドに入っても、2試合でヒットを放っていたが、右足を痛め負傷。

　そのため、セカンドを本職にする片岡易之（当時）が第2ラウンドと決勝の韓国戦に先発出場し、準決勝のアメリカ戦はショートを主戦場にする川崎宗則がスタメン出場した。

【2009年】
村田修一（6試合）
片岡易之（3試合）
川崎宗則（3試合）

第3回大会も本職は松田のみ

　前回大会も今大会同様にサードを本職にする選手が松田のみだったこともあり、全試合に出場。第2ラウンドのチャイニーズ・タイペイ戦は鳥谷敬（阪神）にスタメンを譲ったが、その他の試合は松田がサードで全試合スタメン出場した。

　打撃面では、ソフトバンクでクリーンナップを任されることの多いが、侍ジャパンでは“攻撃的な9番打者”として上位打線に繋ぐ役割を果たした。

【2013年】
松田宣浩（7試合）
鳥谷　敬（1試合）


　今大会も松田が中心にサードで出場することが濃厚。前回準決勝敗退の悔しさを知る松田の活躍に期待したいところだ。