侍ジャパンの本番前最後の実戦が終わりました。きょう6日に帰京し、いよいよあす7日から、日本のプライドをかけた戦いが始まります。

　本番前の実戦5試合で2勝3敗と負け越した侍ジャパンですが、5日のオリックス戦では逆転勝利。何とか良いイメージで本番を迎えることができそうです。

　5日の試合後、選手の表情が少し明るくなったと感じました。これまでも「本番に向けてやるだけ」と選手たちは口にしていましたが、その表情にはやや悲壮感も見え、報道陣の問いかけにも、ぶっきらぼうに答える選手も少なくありませんでした。

　しかし、5日は違いました。ミックスゾーンを過ぎても取材に応じる選手が目立ち、これまでにない顔で答えているのです。心なしか口数も今までよりも多かったような気さえします。

　「本当に大丈夫なのか」という声が多く聞かれますが、選手たちのこの表情を見ると、そんな不安も一蹴されます。「絶対やってやる」、そんな強い意志を感じずにはいられません。

　いよいよ、世界の頂をかけた戦いが開幕。世界の舞台で侍戦士たちが大暴れしてくれることを期待します。頑張れニッポン！！！頑張れ侍ジャパン！！！

文＝加藤晃子（かとう・あきこ）