いよいよWBC開幕

　いよいよ7日、『第4回ワールドベースボールクラシック』（WBC）侍ジャパンの初戦、キューバ戦が東京ドームで行われる。

　本番前の強化試合では2勝3敗と負け越したが、5日に行われたオリックスとの強化試合では、同点の9回に秋山翔吾（西武）が2点タイムリー三塁打を放ち勝ち越しに成功し、このリードを最終回から登板した秋吉亮（ヤクルト）が守り切った。

　最後の強化試合を勝利で終えた侍ジャパンは、7日のキューバ戦でも勝利し好スタートを切っていきたいところ。ここでは、過去3大会のWBC初戦を振り返っていきたい。

第1回大会はコールド発進

　第1回大会の第1ラウンドの初戦は中国と対戦し、18－2で8回コールド勝ちした。

　日本は格下の中国に4回が終わった時点で2－2と苦戦するも、5回に西岡剛、福留孝介の連続本塁打などで4点を奪い勝ち越しに成功すると、攻撃の手を緩めなかった日本は6回に3点、7回に2点、8回に7点を奪った。

　終わってみれば、15安打18得点の猛攻で幸先の良いスタートを切った。

【2006年3月3日 WBC 第1ラウンドA組】

▼ 日本　18 － 2　中国（東京ドーム）
＜試合時間：3時間04分　観衆：15,869人＞
日｜０１１ ０４３ ２７｜18
中｜０００ ２００ ００｜２
※8回コールドゲーム
[勝] 上原浩治（1勝0敗）
[負] 趙 全 勝（0勝1敗）
[本] 西岡（日本／1号）、福留（日本／1号）、多村（日本／1号）、王偉（中国／1号）

第2回大会も中国に快勝

　第1回大会は第1ラウンド初戦の中国戦に18－2で8回コールド勝ちした侍ジャパンは、第2回大会の初戦も中国と対戦した。

　侍ジャパンは両チーム無得点で迎えた3回に、村田修一の2ランなどで3点を先制すると、6回にも1点を加えた。

　投手陣は先発したダルビッシュ有が、中国打線を4回0安打無失点に抑えると、涌井秀章、山口鉄也、田中将大、馬原孝浩、藤川球児の無失点リレーで勝利した。

【2009年3月5日 WBC 第1ラウンドA組】

▼ 日本　4 － 0　中国（東京ドーム）
＜試合時間：2時間55分　観衆：43,428人＞
中｜０００ ０００ ０００｜０
日｜００３ ００１ ００Ｘ｜４
[勝] ダルビッシュ有（1勝0敗）
[負] 李晨浩（0勝1敗）
[本] 村田（日本／1号）

第3回大会はブラジルに辛勝

　第3回大会は、ブラジルとの初戦に5－3で勝利したが、終盤までブラジルにリードされるなど苦しい試合だった。

　侍ジャパンは2－2で迎えた5回に、3番手で登板した摂津正がブラジル3番・レジナットにタイムリーを浴び勝ち越しを許す。

　すぐに反撃に出たい侍ジャパンだったが、ブラジル投手陣を打ち崩すことができず試合は終盤へ。1点を追う8回一死二塁から代打の井端弘和が、ライト前タイムリーで同点に追いつくと、代打・阿部慎之助の二ゴロの間に逆転に成功する。さらに松田宣浩がセンター前タイムリーで、この回3点を奪った。

　このリードを8回が能見篤史、9回が牧田和久の継投で逃げ切った。

【2013年3月2日 WBC 第1ラウンドA組】

▼ 日本　5 － 3　ブラジル（福岡ヤフオク！ドーム）
＜試合時間：3時間20分　観衆：28,181人＞
日｜００１ １００ ０３０｜５
ブ｜１００ １１０ ０００｜３
[勝] 摂津　正（1勝0敗）
[Ｓ] 牧田和久（0勝0敗1S）
[負] オスカル（0勝1敗）
[本] なし