◆ 今季全勝の助っ人は西武と好相性
ほっともっと神戸では、首位の楽天を追走するパ・リーグの“2位同士”が対峙する。
23日のロッテ戦に敗れ、連勝が止まったオリックスは、同率で2位に並ばれた西武との一戦を、今季はここまで3戦全勝＆防御率2.37と安定した投球を続けているディクソンに託す。
対西武戦はカード別で最多タイの10勝（NPB通算では38勝38敗）をマークするなど相性は良い。前回対戦時（4月4日）は、浅村に本塁打を許し、5回3失点で降板も、味方の援護に恵まれて白星を手にした。今日の試合で来日通算100試合登板を迎える助っ人右腕は、節目のマウンドを勝利で飾ることができるのか!?
一方、4連勝中と波に乗る西武は、今季未勝利の多和田真三郎が先発する。
昨季は、1年目ながら7勝をマークした多和田だが、今季は3試合に登板し、0勝1敗の防御率8.31と安定感を欠いている。今季初登板だった4月4日のオリックス戦は、5回途中、9安打6失点でKOされた。「我慢の時です」と話す24歳が、初勝利を目指して神戸のマウンドに上がる。
◆ お互いに打線は活発
また、この対決は好調な打撃陣にも注目したい。
現在、リーグトップのチーム打率.277を誇るオリックス打線。助っ人・ロメロの負傷離脱は痛手だが、そのロメロの代わりに4番に入る可能性が高い小谷野やリーグ2位の6本塁打を放っているT-岡田、打率.410を誇るリードオフマン・宮崎祐樹などは好調。12球団トップのチーム防御率2.28の西武投手陣に、同じく12球団トップのチーム打率.277を誇る“いてまえ打線”が挑む。
対する西武は、元気がなかった1番・秋山が4試合連続マルチ安打を記録するなど復調の兆し。打率も.324まで上がった。さらに、4番・中村は開幕から17試合連続安打を記録、主将・浅村もリーグトップの30安打をマークするなど好調だ。前カードでは3戦合計で30得点を挙げた強力打線が、苦しむ先発・多和田を早めに援護したいところ。
25日の試合予定と予告先発は以下の通り。
【25日の試合予定】
楽天（辛島航）－ ロッテ（西野勇士）
＜東京ドーム 10時00分＞
・最近5試合の成績
楽（1位）：○●●○○
ロ（5位）：●●●●○
オリックス（ディクソン）－ 西武（多和田真三郎）
＜ほっともっと神戸 18時00分＞
・最近5試合の成績
オ（2位）：○○○○●
西（2位）：●○○○○ ※4連勝中
ソフトバンク（千賀滉大）－ 日本ハム（高梨裕稔）
＜ヤフオクドーム 13時00分＞
・最近5試合の成績
ソ（4位）：○○○●●
日（6位）：●●●●● ※8連敗中…
