楽天・則本は8試合連続2ケタ奪三振目指す

　交流戦に入り未だ白星がない巨人とヤクルト。本日の試合には両チームとも、ドラフト4位入団の新人左腕を先発させる。

　前夜の試合で西武に敗れ、球団ワーストの12連敗を喫した巨人。打線はことごとくチャンスを活かせず、投手陣は2本塁打に泣き3失点。最後まで重苦しい空気を払拭できず、球団史に汚点を残してしまった。セ・リーグ記録の16連敗（1970年ヤクルト）、プロ野球記録の18連敗（1998年ロッテ）もちらつき始めたなか、本日の西武戦にはドラフト4位入団の池田を先発させる。

　春先は中継ぎで奮投を続けていた新人左腕は、前回6月1日の楽天戦でプロ初先発。この試合では楽天・則本に日本新記録となる7試合連続2ケタ奪三振を許したが、独特の緊張感が漂うなかで、池田も5回無失点の快投を見せた。

　降板後に救援陣がつかまり初勝利は逃したが、小気味よい投球は今後への期待を抱かせた。2度目の先発で不名誉記録を阻止する投球を見せれば一躍ヒーロー。それがプロ初勝利となれば、球団史に名を刻むことになる。

　ヤクルトも引き分けを挟み7連敗と苦しんでいる。7連敗した試合はすべて2得点以下と打撃陣の不振が最大の敗因だが、先発陣も序盤で崩れるケースが多く、投打が噛み合わない試合が続く。

　そんな状況で先発マウンドに上がるのは、こちらもドラフト4位入団でプロ初登板初先発となる中尾。ファームでは2勝4敗1セーブ、防御率6.07の成績だが、5月17日の巨人戦は5回1失点、続く同28日のDeNA戦は9回途中3失点と上り調子だ。鯱（しゃちほこ）スライダーと称されるウイニングショットにはキレがあり、奪三振率も高い。名古屋経済大初のプロ野球選手が、ついに一軍マウンドに登る。

　またDeNA戦に先発する楽天・則本は、自己記録を更新する8試合連続の2ケタ奪三振がかかる。チームは今季初の3連敗中で、パ・リーグ2位のソフトバンクとは1.5ゲーム差。今回は連敗ストッパーの役割も求められる。

【8日の試合予定】

日本ハム（浦野博司）－ 広島（岡田明丈）
＜札幌ドーム　18時00分＞
・最近5試合の成績
日（パ5位）：○●●●●　※4連敗中…
広（セ1位）：●○○○○　※4連勝中！

楽天（則本昂大）－ DeNA（三嶋一輝）
＜Koboパーク宮城　18時00分＞
・最近5試合の成績
楽（パ1位）：●○●●●　※3連敗中…
De（セ3位）：●●○○○　※3連勝中！

西武（十亀剣）－ 巨人（池田駿）
＜メットライフ　18時00分＞
・最近5試合の成績
西（パ3位）：○○△○○　※5連勝中！
巨（セ5位）：●●●●●　※12連敗中…

オリックス（ディクソン）－ 阪神（メッセンジャー）
＜京セラD大阪　18時00分＞
・最近5試合の成績
オ（パ4位）：○○○●○
神（セ2位）：●○○○●

ソフトバンク（中田賢一）－ ヤクルト（中尾輝）
＜ヤフオクドーム　18時00分＞
・最近5試合の成績
ソ（パ2位）：○○●○○
ヤ（セ6位）：●●△●●　※7連敗中…

ロッテ（唐川侑己）－ 中日（鈴木翔太）
＜ZOZOマリン　18時15分＞
・最近5試合の成績
ロ（パ6位）：○●●●●　※4連敗中…
中（セ4位）：○●○○○　※3連勝中！