WBSC U-18ベースボールワールドカップ
○ 日本 7 － 2 キューバ ●＜9月4日 ポートアーサー・スタジアム＞
1日にカナダ・サンダーベイで開幕した「第28回 WBSC U-18ベースボールワールドカップ」。侍ジャパンU-18代表はオープニングラウンドの第3戦でキューバと対戦し、7－2で勝利を収めた。
悔しい敗戦から間髪いれずに訪れた第3戦の相手はキューバ。アメリカ戦で途中交代となった中村奨成（広陵）に代わり、古賀悠斗（福岡大大濠）が今大会初めてスタメンマスクを被った。
初回、先発の山下輝（木更津総合）が一死二・三塁というピンチを招くも相手の4番・ファドラガを空振り三振に斬ってとると、その後二死満塁とするも後続を斬り、なんとか無失点で立ち上がる。
するとその裏、日本は先頭の藤原恭大（大阪桐蔭／2年）が左中間へ鋭いライナーを弾き返すと、左翼手が安全に捕球しに行った体勢を見て迷わず二塁へ。好走塁で無死二塁とチャンスを作る。
続く小園海斗（報徳学園／2年）は三振も、捕手が捕球できずに振り逃げが成立。無死一・三塁とチャンスを広げると、安田尚憲（履正社）の打席でまたも暴投。藤原が還り、日本が1点を先制する。さらに安田が安打で続いて一・三塁とすると、4番の清宮幸太郎（早稲田実）がきっちりと犠飛を打ち上げて追加点。幸先よく2点を挙げた。
先発の山下は3回、安打と四球で招いたピンチでファドラガに二塁打を浴び、一気に二者が生還。2－2の同点に追いつかれてしまう。それでも残ったピンチは後続を斬り、勝ち越しは許さない。
すると直後の攻撃で藤原が四球をもぎ取ると、小園が安打で繋いで無死二・三塁のチャンス。ここで安田は勝負を避けられ、無死満塁となって4番の清宮へ。追い込まれながらも粘り、フルカウントから高めのボールをライトへ。2打席連続の犠飛で3－2と勝ち越しに成功すると、続く桜井周斗（日大三）はバットを折られながらもセンターへと落とす適時打。2点を挙げて4－2と突き放した。
その後は6回にも藤原の併殺崩れの間に1点を加えると、小園がレフトへの適時打を放ってこの回2得点。さらに小園は8回にも適時打を放ち、7－2とリードを広げた。
投げては山下が6回途中に制球を乱すも、2番手・田浦文丸（秀岳館）が連続三振で見事な火消し。田浦は8回までの打者11人から5つの三振を奪い、無失点の好リリーフ。雨が落ちてきた9回は清水達也（花咲徳栄）が制球に苦しみながらも今大会初登板を1回無失点で飾り、日本が7－2で勝利。敗戦のショックを引きずること無く、難敵キューバを退けた。
これで成績を2勝1敗とした日本。次戦は日本時間5日3時からオランダと対戦する。なお明日はもう1試合組まれており、オランダ戦の後に22時30分から南アフリカと対戦。この試合をもってオープニングラウンドの5試合が終わる。
