「J:COMスペシャルデー」と銘打って行われた10日のロッテ対ソフトバンク戦で、かつてロッテで活躍した「新日鐵住金かずさマジック」の渡辺俊介が始球式を行った。



　世界一低いと言われるアンダースローで活躍した渡辺氏が、選手生活で初めて始球式に登場。ロッテ時代にバッテリーを組んだ里崎智也氏がキャッチャーを務め、渡辺氏の退団（2013年）以来、4年ぶりにバッテリーを組み、試合前の球場を熱く盛り上げた。

　また、当日は里崎氏のトークショーなどざまざまなイベントも実施された。

渡辺氏＆里崎氏インタビュー

――2005年に最優秀バッテリー賞も受賞したお二人。4年ぶりのバッテリーですが、いかがでしたか？

渡辺氏　サトが受けると緊張しますね（笑）サトがあそこに座るとやっぱり締まります。

里崎氏　想像よりいい球投げてましたね！さすが現役。ワンポイントなら、まだいけるんじゃないですかね。僕は、しゃべりでやっていきますけど（笑）ただ、本当に今日のピッチングは怒るポイントがなかったです。

渡辺氏　13年一緒にやっていましたけど、こんなに褒められたのは、初めてです（笑）


――ファンからの歓声がすごかったですね

渡辺氏　声援が一番嬉しかったですね。気持ちがとても高ぶりましたし、同時に緊張しました。ここで投げていた頃を思い出して、段取り通りにやらないと…と。急に昔に戻ったような気持ちになり、一瞬、ベンチに戻りそうになりました（笑）やっぱり気持ちいいですね。

里崎氏　引退してから何年も経つのに、あんな風に声援をもらえるのは、本当に嬉しいです。あそこに座ると見える景色があります


――バッターボックスに立ったのは、福浦選手でした

渡辺氏　紅白戦で大変することはありましたが、こういう場で対戦できて、とても嬉しかったです


――始球式の前に練習はされたんですか



渡辺氏　室内練習場で30球ぐらい。ひざすりむいて、今、血が出てます（笑）

里崎氏　現役時代に今日ぐらいやってくれれば、もっと勝てたのに（笑）


――ファンの皆さんにメッセージをお願いします

渡辺氏　千葉ロッテは、秋に強い。秋につちかったものが、来年春に実るので、若い選手の成長もあわせて楽しみにして欲しいですね

里崎氏　千葉ロッテは、今、“新時代”。若手もどんどん活躍しているので、皆さんの目で成長を見届けてください