新人遊撃手豊作の年

　プロ野球の2017年シーズンもいよいよ残りわずか。今季を振り返ってみると、両リーグで新人遊撃手の活躍が目立ったシーズンだった。

　中日の大卒ルーキー・京田陽太がここまで137試合に出場し、打率.270の大健闘。148本の安打を積み上げ、長嶋茂雄氏が持つ新人リーグ記録：153に迫っている。

　また、パ・リーグでは社会人出の源田壮亮がここまでの全140試合にフルイニング出場。こちらも151本の安打を記録しており、京田とともに“ミスター超え”への期待が高まる。

　両リーグの新人王争いをリードする2名に注目が集まるが、実はもう一人“ある記録”において上位にランクインしている新人遊撃手がいる。それが日本ハムの大卒ルーキー・石井一成だ。

　作新学院高から早稲田大を経て、ドラフト2位で入団した石井。今季序盤は二塁や三塁での出場も多かったが、正遊撃手の中島卓也が戦線離脱して以降は「9番・遊撃」で固定。ここまで110試合に出場を果たしている。

“清原超え”を達成…

　実に3人ものルーキーが100試合以上に出場している2017年シーズン。安打数を争う京田と源田に対し、石井がランクインした記録が「三振」である。

【新人・シーズン三振数ランキング】
1位　121三振　福留孝介（中日／1999年）
2位　111三振　有藤通世（ロッテ／1969年）
2位　111三振　村田修一（横浜／2003年）
4位　110三振　石井一成（日本ハム／2017年）※残り4試合
5位　109三振　清原和博（西武／1986年）
5位　109三振　高山　俊（阪神／2016年）

　こちらが新人選手のシーズン三振数ランキング。石井は4試合を残して31年前の“怪物”・清原氏の109三振を更新し、第4位に浮上した。1位の福留までは差があるものの、2位の2人とは1個差。残り4試合で2三振喫すると、有藤氏を上回るパ・リーグ新記録となる。

　ただし、いくら新記録と言っても、本人としては“やってしまった”感の方が強いだろう。110試合の出場で343打席に立っている石井の110三振というと、ちょうど1試合に1つ・約3打席に1回三振をしてしまっている計算になる。決して名誉な記録とは言えない。

　

失敗は勲章！

　しかし、そのランキングの顔ぶれを見て欲しい。トップに君臨している福留といえば、後に首位打者に2度輝くなど球界屈指の打者へと成長。通算4度の打率3割超えを記録し、メジャーでも活躍を見せた。

　福留のほかにも2位の有藤氏、5位の清原氏はいずれも通算2000本安打を達成しており、2位タイの村田も10月2日現在で通算1865安打と大記録へ射程圏。全員が1年目の苦い経験を糧に、名選手へと成長を遂げていったのだ。石井や昨季の新人王・高山には、是非とも偉大な先輩たちに続いてもらいたい。

　三振の数が多いということは、それだけ出場機会を得ているということ。監督からの期待の裏返しでもある。記録だけ見れば“不名誉”だが、それが輝かしい未来に繋がる勲章だと信じて…。日本ハム・石井一成の飛躍に期待したい。


▼ 石井一成（日本ハム）
110試　率.196（301－59）　本3　点21　出塁率.266　長打率.259
二塁打6　三塁打2　塁打数78　盗塁3　盗塁刺5　犠打12　犠飛1
四球28　死球1　三振110　併殺打6