ソフトバンクは5日、松坂大輔が今季限りで退団することを発表した。

　松坂は球団を通じて「福岡ソフトバンクホークスの関係者の皆様、ホークスファンの皆様、この3年間期待に応えられず申し訳ありませんでした。出来る事なら胸を張ってチームの歓喜の輪の中に入っていたかったです…」とコメントした。

　松坂は、横浜高時代にエースとして春夏甲子園連覇を達成し、プロ入りしてからも西武時代に史上初となる高卒1年目から3年連続最多勝。メジャーではレッドソックス時代の08年に18勝をマークするなど、常に世代の先頭を走ってきた。

　松坂だけでなく、杉内俊哉（巨人）、和田毅（ソフトバンク）、藤川球児（阪神）、村田修一（巨人）といった有望な選手が多く、“松坂世代”と呼ばれたこの世代。長年プロ野球界を引っ張ってきた“松坂世代”ではあるが、このオフは村田、梵英心（広島）、久保康友（DeNA）などがチームを離れることになった。

　特に村田は昨季3年ぶりに打率3割（.302）を記録し、本塁打（25本）と打点（82打点）でチームトップの成績を残したが、今季は村田のライバルとしてマギーが加入したこともあり、春先はベンチを温める機会が多かった。

　それでも、交流戦明けから出場機会を増やし、最終的には118試合に出場して、打率.262、14本塁打、58打点の成績を残した。シーズン後半はレギュラーとして出場したが、チーム事情により巨人のユニフォームを脱ぐことになった。

　今年で37歳と大ベテランの域に入った“松坂世代”の多くが、厳しい秋を迎えている。

【今オフ自由契約・戦力外・引退となった松坂世代】
松坂大輔（ソフトバンク）
上本達之（西武）
木村昇吾（西武）
渡辺直人（西武）
久保裕也（楽天）
江草仁貴（広島）
梵　英心（広島）
久保康友（DeNA）
実松一成（巨人）
村田修一（巨人）