日本ハムは13日、前ミネソタ・ツインズのマイケル・トンキン投手と契約合意に達したと発表した。
トンキンは米国カリフォルニア出身の27歳。身長201センチ、体重100キロの大型右腕だ。2008年ドラフト30巡目指名でミネソタ・ツインズと契約した。
「このたび、北海道日本ハムファイターズと正式に契約を結ぶことができました。北海道の素晴らしさ、温かいチームの雰囲気、そしてファンの皆様の大きな支えがあることを、日本でプレー経験のある複数の選手より耳にしています。ファイターズの一員として札幌ドームのマウンドに立つことが、今から本当に楽しみです。ファイターズからいただいたこの貴重なチャンスをしっかり結果につなげ、日本一奪還に貢献できるよう精一杯プレーします」とコメント。
栗山監督も「来季の巻き返しに向け、リリーフ投手陣の強化は絶対不可欠です。過去2シーズン合計で80試合以上のメジャー登板をしているトンキン投手の加入は、ファイターズにとりこの上ない補強となりました。パワフルなツーシームが強みで、奪三振率の高さが際立ちます。勝ちパターンのゲーム終盤に力を発揮してくれることを大いに期待します」と話した。
