日本球界歴代最多となる400勝を挙げた金田正一、50歳までプレーした山本昌などが着けた背番号「34」。その他にも川口和久、小松辰雄、前田健太らが背負うなど、投手が着けることの多い番号だ。

　近年はプライス・ハーパー（ナショナルズ）、昨季限りで現役を引退したデビッド・オルティズ（元レッドソックス）といったメジャーを代表するスラッガーが背番号「34」を着けていることも関係しているのか、日本でも野手が同番号を背負う選手が出てきている。

　オリックスの吉田正尚がその一人だ。吉田尚の「34」はハーパーが着用していることが理由のひとつと言われている。1年目の昨季、球団の新人では31年ぶりにシーズン二桁本塁打（10本）を記録した。2年目の今季は故障で出遅れたが、昨季を上回る12本塁打を放ち、2年連続で二桁本塁打をクリア。将来は球界を代表するスラッガーとして期待される。

　楽天ドラフト3位の山崎剛内野手も「34」を背負うことになった。山崎は国学院大時代、東都通算100安打を達成した安打製造機。さらに4年春のリーグ戦で3本の本塁打を放てば、走っても春のリーグ戦では7盗塁を記録するなど、能力が非常に高い。1年目から背番号34がKoboパークのグラウンドで躍動する姿を見る事ができるだろうか。

　投手が着けることの多い背番号「34」。吉田正、山崎が活躍しで将来、背番号「34」を着ける野手が増えていくか注目だ。

【11月23日時点の12球団の背番号34】
ソフトバンク：空き番号
西　武　　　：佐野泰雄（投手）
楽　天　　　：山崎　剛（内野手）
オリックス　：吉田正尚（外野手）
日本ハム　　：堀　瑞輝（投手）
ロッテ　　　：土肥星也（投手）
広　島　　　：高橋昂也（投手）
阪　神　　　：空き番号
DeNA　　　　：平田真吾（投手）
巨　人　　　：永久欠番
中　日　　　：空き番号
ヤクルト　　：山田大樹（投手）