◆ 2年連続か、34年ぶりか…
2018年のプロ野球もいよいよ佳境。27日（土）からは、いよいよ日本一の座をかけた日本シリーズの戦いが幕を開ける。
今年はセ・リーグ3連覇を果たした広島と、2位からクライマックスシリーズを勝ち抜いたソフトバンクが激突。ソフトバンクは日本一連覇を目指す戦いとなる一方、広島は1984年以来で34年ぶりの栄冠を目指す。
今回は、日本シリーズの“○年ぶり”に注目。いよいよ開幕する日本シリーズを前に、日本一のブランクにまつわるあれこれを調べてみた。
◆ これまでの日本一“最長ブランク”は？
まずは、過去68回の日本シリーズにおける“最長ブランク”の日本一を調査。「前回の日本一から次の日本一までの期間」が長かった順に、ランキングにまとめた。
【日本一ブランクランキング】
1位 53年ぶり 中日（2007年）
2位 44年ぶり 日本ハム（2006年）
3位 38年ぶり 横浜（1998年）
4位 35年ぶり ダイエー（1999年）
5位 31年ぶり ロッテ（2005年）
6位 24年ぶり ロッテ（1974年）
6位 24年ぶり 西武（1982年）
8位 19年ぶり オリックス（1996年）
9位 15年ぶり ヤクルト（1993年）
10位 12年ぶり 西武（2004年）
日本一奪回までのスパンが最も長かったのは、2007年・中日の「53年ぶり」。1954年に日本一になったものの、2007年まで半世紀以上日本一から遠ざかっていた。日本ハムも長らく日本一から遠ざかっていたチーム。前回優勝の1962年は東映時代だった。
また、ロッテと西武がそれぞれ2つランクイン。ロッテは24年ぶりの次が31年ぶりと球団最長ブランクを更新しており、この次がいつになるのかに注目が集まる。
◆ 最も日本一から遠ざかっているチームは…
上述している通り、今年は日本一連覇を目指すソフトバンクと34年ぶりの日本一を目指す広島の戦い。これは間隔で言うと、12球団で「最も最近日本一になったチーム」と「最も日本一から遠ざかっているチーム」という興味深い組み合わせとなっている。
【12球団・最後の日本一】
ソフトバンク＝2017年
日本ハム＝2016年
楽天＝2013年
巨人＝2012年
ロッテ＝2010年
西武＝2008年
中日＝2007年
ヤクルト＝2001年
DeNA＝1998年
オリックス＝1996年
阪神＝1985年
広島＝1984年
3度の日本一に輝いている広島であるが、最後の優勝は1984年のこと。ということは、平成に入ってからは1度も頂点に立つことができていないということ。平成最後の年に戴冠を果たし、“最長ブランク”のタスキを阪神に渡して新たな年号を迎えることができるのか…。広島の挑戦に注目だ。
