ポジションで見る日本シリーズMVP

　いよいよ本日・27日（土）から開幕する日本シリーズ。今年はセ・リーグ3連覇を成し遂げた広島が34年ぶりの日本一を目指し、パ・リーグ2位から勝ち上がったソフトバンクは日本一連覇の偉業に挑む。


　日本一をかけた戦いのなか、個人で争われるのが日本シリーズMVPの勲章。かつて2人が選ばれた年もあったが、基本的には日本一に最も貢献した1人が選ばれる。

　今回はこれまでの日本シリーズMVPの“ポジション”に注目。4勝先取で決まる短期決戦のなか、MVPになりやすいのは投手なのか、野手なのかを調べてみた。


【歴代・日本シリーズMVP】
1950年　別当　薫（外野手）
1951年　南村不可止（外野手）
1952年　別所毅彦（投手）
1953年　川上哲治（内野手）
1954年　杉下　茂（投手）
1955年　別所毅彦（投手）
1956年　豊田泰光（内野手）
1957年　大下　弘（外野手）
1958年　稲尾和久（投手）
1959年　杉浦　忠（投手）
1960年　近藤昭仁（内野手）
1961年　宮本敏雄（外野手）
1962年　土橋正幸（投手）、種茂雅之（捕手）
1963年　長嶋茂雄（内野手）
1964年　ジョー・スタンカ（投手）
1965年　長嶋茂雄（内野手）
1966年　柴田　勲（外野手）
1967年　森　昌彦（捕手）
1968年　高田　繁（外野手）
1969年　長嶋茂雄（内野手）
1970年　長嶋茂雄（内野手）
1971年　末次民夫（外野手）
1972年　堀内恒夫（投手）
1973年　堀内恒夫（投手）
1974年　弘田澄男（外野手）
1975年　山口高志（投手）
1976年　福本　豊（外野手）
1977年　山田久志（投手）
1978年　大杉勝男（内野手）
1979年　高橋慶彦（内野手）
1980年　ジム・ライトル（外野手）
1981年　西本　聖（投手）
1982年　東尾　修（投手）
1983年　大田卓司（外野手）
1984年　長嶋清幸（外野手）
1985年　ランディ・バース（内野手）
1986年　工藤公康（投手）
1987年　工藤公康（投手）
1988年　石毛宏典（内野手）
1989年　駒田徳広（内野手）
1990年　オレステス・デストラーデ（内野手）
1991年　秋山幸二（外野手）
1992年　石井丈裕（投手）
1993年　川崎憲次郎（投手）
1994年　槙原寛己（投手）
1995年　トーマス・オマリー（内野手）
1996年　トロイ・ニール（内野手）
1997年　古田敦也（捕手）
1998年　鈴木尚典（外野手）
1999年　秋山幸二（外野手）
2000年　松井秀喜（外野手）
2001年　古田敦也（捕手）
2002年　二岡智宏（内野手）
2003年　杉内俊哉（投手）
2004年　石井　貴（投手）
2005年　今江敏晃（内野手）
2006年　稲葉篤紀（外野手）
2007年　中村紀洋（内野手）
2008年　岸　孝之（投手）
2009年　阿部慎之助（捕手）
2010年　今江敏晃（内野手）
2011年　小久保裕紀（内野手）
2012年　内海哲也（投手）
2013年　美馬　学（投手）
2014年　内川聖一（内野手）
2015年　李　大浩（内野手）
2016年　ブランドン・レアード（内野手）
2017年　デニス・サファテ（投手）
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野手＝45回（内野手23回・外野手17回・捕手5回）
投手＝24回


　今回は「人」ではなく「回」でカウント。野手か投手かというくくりで見た場合は、野手が45回と多くなった。しかし、野手を捕手・内野手・外野手の3つに分けると、野手のなかで最も多いのが内野手の23回。投手の24回に及ばなくなる。

　確かに、投手は自分の活躍が勝敗に大きく影響するポジション。先発投手であれば2試合登板のチャンスがあってその両方で好投を見せれば、インパクトはかなり強くなる。

　また、内野手のなかでは一塁手や三塁手といった伝統的にスラッガーの多いポジションが多い。継続した活躍はもちろん、流れを変える大きな一打がよりフォーカスされる傾向にある。

捕手やリリーフ投手は難しい？

　MVPとは、言わずもがなシリーズで最も活躍した選手に贈られるもの。そのため、やはり野手はバッティングで勝利に貢献することが必須であり、投手は複数の試合で完封や完投といった目立つ活躍を残す必要がある。となると、まずは守り・投手のリードというところが最優先となってくる捕手や、リリーフ投手にとってはややハードルが高くなる。

　実際、捕手の受賞は過去69回のうち5回だけ。リリーフ投手の受賞にいたっては1982年の東尾と、2017年のサファテのみだ。

　捕手が受賞するためには、投手をリードして相手打線を抑えながら、自らバットで勝利に貢献することが不可欠。近年の受賞者で言うと、阿部慎之助や古田敦也といった“打てる捕手”がMVPに輝いている。

　また、リリーフ投手は試合展開によって出番があるかどうかも分からないという点が難しいところ。昨年のサファテはポストシーズンをフル回転で投げ続け、日本シリーズでも3試合の登板で1勝2セーブ、5イニングを投げて防御率0.00という圧巻の内容が評価されての受賞だった。

　なお、外国人選手のMVPは過去9例と多くないものの、実は直近3年は助っ人勢が連続受賞中。今季もシーズン途中にケガでの離脱があったアルフレド・デスパイネ（ソフトバンク）がクライマックスシリーズで大暴れを見せており、アレハンドロ・メヒア（広島）も状態の良さが伝えられるなど、外国人選手の働きぶりに注目が集まりそうだ。


文＝中田ボンベ（dcp）