若松氏が挙げたソフトBの日本S制覇の要因は？

　ソフトバンクが3日、セ・リーグ王者の広島を4勝1敗1分で下し、2年連続日本一に輝いた。

　故障者を数多く抱えながら、第3戦以降は広島を圧倒した。その中でも、光ったのが救援陣だ。この日本シリーズで先発投手は最長でも第6戦に先発したバンデンハークの6回で、4回、あるいは5回から救援陣に託すケースが多かった。3日に放送された『ニッポン放送ショウアップナイタースペシャル 日本シリーズ第6戦 広島－ソフトバンク戦』で解説を務めた若松勉氏は「中継ぎ投手の踏ん張りが日本一にさせた日本シリーズだと思います」と日本一の要因を救援陣に挙げる。

　特に武田は時に早いイニングで崩れた先発の後、“第2先発”としてロングリリーフをこなし、登板数（5試合）を上回る7回1/3を投げた。それでも、失点はわずかに1。同じく“第2先発”として待機していた石川柊太が右肘痛で離脱した中、その存在は非常に大きかった。

　若松氏は「中継ぎ、抑えが決まっているので、そういう（第2先発の）ピッチャーが必要になってくるんでしょうね。来年はこういうゲームになってくるんでしょうね」と来季以降はシーズン中も“第2先発”を導入する球団が増えていくのではないかと予想していた。

（ニッポン放送ショウアップナイター）