◆ オリックスを自由契約に
日本ハムは4日、オリックスを自由契約となった金子千尋投手（35）と来季契約に合意したことを発表した。
金子は新潟県出身の右腕。長野商から社会人・トヨタ自動車を経て、2004年のドラフト自由枠でオリックスに入団した。3年目の2008年に初の2ケタ・10勝をマークすると、以降は主戦投手として4年連続で2ケタ勝利を記録。2012年は故障の影響で9試合の登板に留まり、連続2ケタ勝利は途絶えてしまったものの、翌2013年に復活を果たして15勝。2014年は26試合の登板で16勝5敗、防御率1.98という成績で最多勝と最優秀防御率の二冠を達成。沢村賞にも輝き、リーグ優勝チーム外ながらシーズンMVPに選出された。
昨季は12勝（8敗）を挙げていたものの、今季は開幕4連敗を喫するなど不振に苦しみ、17試合で4勝7敗という成績に。大型契約が終わることから、球団からは大幅な減額が提示された模様で、それに対して金子は自由契約となることを希望。争奪戦なるかと注目が集ったなか、早くから動きを見せた日本ハムが早めに決着をつけた。
たしかに直近4年は30勝30敗とかつてほどの輝きは失われつつあったものの、2008年以降の11シーズンで8度の規定投球回を達成するなど、ケガが多い印象のなかでしっかりとイニングを消化してきている。それだけでも貴重な存在と言えることは間違いない。新天地での復活なるか、注目だ。
▼ 金子千尋
・ポジション：投手
・生年月日：1983年11月8日（35歳）
・出身地：新潟県
・投打：右投左打
・身長／体重：180センチ／77キロ
・球歴：長野商高－トヨタ自動車－オリックス（04年・自由枠）－日本ハム
[今季成績] 17試（100.0回） 4勝7敗 防3.97
[通算成績] 316試（1825.2回） 120勝78敗 防2.96
