“熱男”は13年目で初受賞

　その年のプロ野球・各リーグで特に活躍が目立った選手に贈られる「ベストナイン」。記者からの投票で最も得票を集めた各ポジションの選ばれし1名（※外野はポジション関わらず上位3名）が手にする栄誉である。

　ひとつしかないイスを6球団のレギュラーによって奪い合うだけに、長年活躍している選手でも受賞したことがない選手は意外と多い。今年で言えば、ソフトバンク・松田宣浩の横に「初受賞」と掲載されていたことに驚いたファンもいたのではないか。

　松田と言えば、プロ1年目から多くの出番を掴み、3年目の2008年には142試合に出場。以降はケガで出場を減らすことはあっても、基本はレギュラーとして鷹のホットコーナーを任され続けてきた。侍ジャパンの選出歴もあり、守備の栄誉・ゴールデングラブ賞は6年連続で受賞している男だが、意外にもベストナインに輝いたのは今回がはじめてのことだった。

　では、松田がレギュラーに定着した2008年以降にベストナインを受賞した選手というと誰だったのか。松田の成績と比較しながら見てみよう。


▼ 過去10年のベストナイン受賞者と松田の成績

＜2008年＞
☆中村剛也（西）：143試　率.244　本46　点101
※松田宣浩（ソ）：142試　率.279　本17　点63

＜2009年＞
☆中村剛也（西）：128試　率.285　本48　点122
※松田宣浩（ソ）：46試　率.281　本8　点24

＜2010年＞
☆小谷野栄一（日）：144試　率.311　本16　点109
※松田宣浩（ソ）：113試　率.255　本19　点71

＜2011年＞
☆中村剛也（西）：144試　率.269　本48　点116
※松田宣浩（ソ）：144試　率.282　本25　点83

＜2012年＞
☆中村剛也（西）：123試　率.231　本27　点79
※松田宣浩（ソ）：95試　率.300　本9　点56

＜2013年＞
☆マギー　（楽）：144試　率.292　本28　点93
※松田宣浩（ソ）：144試　率.279　本20　点90

＜2014年＞
☆銀　次　（楽）：117試　率.327　本4　点70
※松田宣浩（ソ）：101試　率.301　本18　点56

＜2015年＞
☆中村剛也（西）：139試　率.278　本37　点124
※松田宣浩（ソ）：143試　率.287　本35　点94

＜2016年＞
☆レアード（日）：143試　率.263　本39　点97
※松田宣浩（ソ）：143試　率.259　本27　点85

＜2017年＞
☆ウィーラー（楽）：142試　率.271　本31　点82
※松田宣浩（ソ）：143試　率.264　本24　点71

＜2018年＞
☆松田宣浩（ソ）：143試 率.248　本32　点82


　松田も悪くない成績を残しているが、相手を見るとタイトルホルダーがずらり。本塁打王の中村にレアード、打点王の小谷野など、数えてみると過去10年で7度も三塁手がタイトルを獲得していた。タイトルが必須ではないにしろ、やはりインパクトという点では大きなアドバンテージになることは間違いない。

ベストナインを受賞した事のない選手は？

　松田はプロ13年目にして初受賞を掴んだが、同じように“実はない”選手というとどれだけいるだろうか。まず挙がったのが、ヤクルトの坂口智隆である。

　オリックス時代の2009年・2010年は2年連続で打率3割をクリア。2011年には最多安打のタイトルを獲得したものの、ベストナインには縁がなかった。

　ヤクルトに移ってからも、打率.295から.290と来て今季は8年ぶりの3割超えとなる.317をマーク。完全復活を印象づけたが、本塁打や打点の多い丸佳浩・鈴木誠也・筒香嘉智といった“常連”を上回ることができなかった。


　パ・リーグでは、ソフトバンクの中村晃もここまで受賞なし。レギュラーに定着した2013年から3年連続で打率3割を記録し、2014年には最多安打のタイトルも獲得。強いチームをバットで引っ張ってきた男だが、不思議と縁がなかった。

　外野は3つイスがあるとはいえ、パ・リーグもここ2年は柳田悠岐（ソフトバンク）と秋山翔吾（西武）が強く、ここ2年は残る1枠を巡る戦いが続いている。

　来季は「初顔」が入ってくるのか、はたまた「常連」がその座を守るのか。ベストナインの“初受賞”に注目だ。