ポーカーフェイスなルーキー

　ベイスターズのドラフト3位ルーキー、大貫晋一投手が20日、横浜スタジアムで初登板。先発デビューで、“王者”広島相手に5回を投げて無失点、84球、被安打5、与四球4、奪三振1という内容だった。

　145キロを越えるストレートと、右バッターの内角に切れ込んだり沈んだりするツーシーム、110キロ台のカーブに加え、スライダーとチェンジアップ、フォークも駆使する社会人出身の右腕は、クイックや牽制球、フィールディングもそつなくこなす実戦派。ピンチでも表情をいっさい変えることなく、涼しげな顔で淡々と投げる姿は新人離れしている。

　3回以降は毎回のようにピンチを背負ったが、粘り強いピッチングで走者は返さなかった。ランナーは出すものの、動くボールでバットの芯を外し、内野ゴロに打ちとる"グラウンドボールピッチャー"タイプ。2回までは23球と、低めに制球されているうちは良かったが、4回あたりからボールが高めに浮き、芯でとらえられる場面が散見。それに伴って球数も増えていく傾向が今後の課題と言えそうだ。

指揮官も好評価「Good job」

　大貫は自身の投球について「フォアボールが多かった」と反省の弁をのべたが、その中でも「何とか0に抑えることができた」と自信を得た様子。｢開幕も近いので、一つひとつ結果を出していきたい｣と、間近に迫っている本番を見据えた。

　試合後、ラミレス監督は「落ちる球種を低めに集めてゴロを打たせられる。クイックも良く、走り辛いだろう」と評価し、「ルーキーには見えない振る舞い方。パニックにならないセルフコントロールする力を持っている」と、精神面の充実ぶりも称える。

　広島相手の好投については、｢自信になるいいピッチング｣とし、開幕ローテーション入りも「もちろん考慮する。今日のピッチングは忘れる事ができない」と、ローテに加わってくる可能性も匂わせた。

　ここまで、16日の上茶谷大河、17日の井納翔一、19日のエディソン・バリオスと、開幕ローテ候補の右腕たちが揃って好投。さらに、横浜生まれのオールドルーキーが、地元ハマスタで無失点デビューを飾り、新たな候補として名乗りを上げた。課題とされてきた先発右腕の充実に、ラミレス監督が嬉しい悲鳴をあげている。
　
　　
取材・文＝萩原孝弘（はぎわら・たかひろ）