メジャー通算92本塁打

　阪神は14日、ジャスティン・ボーア内野手と来季の選手契約を締結したことを発表した。

　ボーアはアメリカ出身・1988年生まれの31歳。右投げ左打ちの一塁手で、2014年のメジャーデビュー以後、通算92本塁打をマークした左の長距離砲だ。

　身長193センチ・体重122キロの巨漢は、マイナー時代も含め「一塁手」専任だが、トレードマークでもある“素手”で振り回すバットの破壊力は本国でも実証済み。マーリンズ時代の2017年に本拠地開催の球宴ホームランダービーに出場すると、当時ヤンキースの“新星”として注目を集めていたアーロン・ジャッジと競演。惜しくも一回戦敗退とはなったが、2人で2017年大会最多の55本ものアーチをかけた。

　また、マーリンズ在籍時の15年からは3シーズンに渡ってイチローとともにプレーし、日本でイチローと自主トレを行った経験も。今季は大谷翔平が所属するエンゼルスでプレーしたこともあり、日本との接点は少なくない。

　実際にボーアは「昨シーズンのオフに阪神タイガースから熱心に誘っていただいて以来、私の尊敬するイチロー選手や、今年チームメートだった大谷投手からも、日本の野球に関する情報を色々と教えてもらい、日本でプレーすることを真剣に考えていました」と、昨オフから阪神と接触があったことを明かし、日本でのプレーへ向けて情報収集していたことを口にしている。

　阪神は今季2年ぶりのAクラス入を果たすも、得点、長打率でリーグ最下位と低迷。そんな中で待望の大砲加入とあって、ボーアのバットには大きな期待がかかる。

ジャスティン・ボーア

ポジション：一塁手
投打：右投左打
身長／体重：193センチ／122キロ
生年月日：1988年5月28日（31歳）
[今季成績] 52試　率.172（151－26） 本8　点26
[通算成績] 559試　率.253（1714－433） 本92　点303

▼ コメント
昨シーズンのオフに阪神タイガースから熱心に誘っていただいて以来、
私の尊敬するイチロー選手や、今年チームメートだった大谷投手からも、
日本の野球に関する情報を色々と教えてもらい、
日本でプレーすることを真剣に考えていました。

今年も阪神タイガースからオファーをいただいたことで、
日本でプレーすることを決めました。
イチロー選手を訪ねて神戸を訪ねた事もあるので、違和感は全くありません。
来日したらすぐにコンビニに立ち寄って、
ツナや照り焼きチキン入りのおにぎりを買っていると思います。

まずは、キャンプでチームメートからいろいろと教えてもらい、
早くチームの一員として認められように頑張っていきたいと思っています。
ファンの皆さん、応援よろしくお願いします。