覚悟のプロ挑戦
プロ野球界がオフシーズンに入る11月、入れ替わるようにして幕を開けた“もうひとつのプロ野球”──。
日本野球機構（NPB）とコナミデジタルエンタテインメントの共催で行われるプロ野球eスポーツリーグ「eBASEBALL プロリーグ」。プロ野球12球団がドラフト会議で指名した4名でチームを結成し、現実のプロ野球と同様、セ･リーグとパ･リーグに分かれ、日本一の座をかけた熱い戦いを繰り広げている。
11月3日（日）の開幕から早1カ月半……。12月15日（日）に行われた第4節をもって2019年の戦いが終了。レギュラーシーズンも年明けの第5節を残すのみとなったが、今回ベースボールキングでは年内最終戦を終えたばかりの“ある選手”のもとを訪ねた。
中日ドラゴンズを率いるキャプテン・菅原翔太（すがわら・しょうた）選手。菅原選手はプロ入りする前に弊サイトのYouTubeチャンネルに出演いただいた縁があり、その時は“パワプロの達人”という肩書だった。
もともと「パワプロ」の全国大会で実績を残していた選手ではあったが、“プロリーグ創設元年”の昨年は自身の本業との兼ね合いからプロを目指すことができず。1年前はプレイヤーではなく解説者という立場から「eBASEBALL プロリーグ」に関わっている。しかし、今季はプレイヤーとしてプロの世界を目指すべく、決意の転職。そんな覚悟の挑戦が実り、自身の愛する中日から1位指名を受けて、見事にプロ入りを果たしたのだった。
今回は菅原選手に終わったばかりの第4節の試合を振り返ってもらいながら、激動の2019年を振り返ってもらった。
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取材＝尾崎直也
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「トップバッターで勝ちたかった」
第3節終了時点でセ・リーグ6位と苦しんでいた中日が登り竜の如く3連勝。優勝・CS進出すべての望みを残したまま、年明けの第5節・巨人戦へと希望をつないだ。
▼ 第4節：広島－中日の結果
● 大寺量亮選手（広島） 0 － 4 菅原翔太選手（中日） ○
● 倉前俊英選手（広島） 0 － 2 岡久将吾選手（中日） ○
● 伊勢家雄次選手（広島） 1 － 2 脇直希選手（中日） ○
―― 互いに絶対に負けられない空気でしたが、比較的表情などには余裕も伺えましたが？
菅原
対戦する大寺量亮選手は2年前の全国大会で対戦していて、
その時は勝っていたんですよね。
その分、良いイメージを持って臨むことはできていたかなと。
―― そんな中、初回にいきなり3点。「むしろ緊張した」というコメントも…？
菅原
初回で勝ちがよぎったというか、意識してしまって。
大きい3点だったんですが、余裕を持てたとかはなかったですね。
―― それでも、見事な完封。快勝でした。
菅原
とにかく良い形でバトンを…と思っていたので。
トップバッターで勝ちたかったので良かったです。
―― キャプテンが初戦を取ってくれた、というのは大きかったと思います。
菅原
役割は果たせたかな、という。
個人的には2戦目の勝利が大きかったですね。
岡久将吾選手の決断、ひらめきは本当にすごい。
―― 実はこの試合順を決めたのも……？
菅原
だいたい前の試合が終わった後に決めているんですが、
今回のロースターも彼のひらめきでした。
個人的にも、第3節にトップバッターで取れなかったということもあって、
今度こそ自分が勢いをつけるぞという意気込みで臨みました。
自己採点は「60点くらい…？」
―― ここから今日ではなく、今年1年を振り返っていただこうかと。
菅原
いろいろありましたねぇ……としか言えないですね。
番組に出たのが6月ですもんね。
―― あの時は“達人”でしたが、いまは“プロプレイヤー”です。
菅原
パワプロでこんなに人生って変わるんだな、と思いますね。
自分のことなんですけど（笑）
―― プロ入りからここまでのシーズンを自己採点するとしたら…？
菅原
う～ん……60点、くらいですかね？
―― それはどのあたりが？
菅原
悔しかった部分が、ずっと接戦はできていたところ。
明らかな力負けという試合はなかったように思うんですが、
その中で落としてしまう、引き分けにしてしまうという試合が多く、
その分チームも苦しい状況になってしまったかなと。
―― 良かった部分というと、どうですか？
菅原
まずは開幕戦、初戦で自分で1勝ができたということですね。
あとは今日、初戦を取ることができて、
チームも3連勝で来年につなぐことができたという部分がプラスですかね。
―― ちなみに、ベストゲームというと？
菅原
やっぱり開幕戦は嬉しかったですかね。一番。
―― 逆に一番くやしかったのは…？
菅原
引き分けになった試合（交流戦・後節＝オリックス戦）ですね。
打ち取った当たりをミスで走者にしてしまって、
そこから追いつかれてしまって。
勝たなければいけない試合だったなと。
「何が何でもクライマックスへ」
―― 中日は活気があるなと傍から見ていて思ったのですが、意識している部分なのでしょうか？
菅原
特に意識しているわけではありません。
声はみんなが自然発生的にやっていて、
各々が触発されてという感じで。
今日は特に気合入ってましたね。
―― キャプテンとして意識している部分と言うと…？
菅原
あまり意識したことがないんですよね。
みんなしっかりしているチームなので、自然体で。
もしかしたらキャプテンが一番しっかりしていないかも（笑）
―― 生活の変化だったり、キツイところとかはありませんか？
菅原
あまり大きく変わったことはなかったですね。
メンタル的にも、寝ちゃえばスッキリしちゃうタイプなので。
心身ともに充実できてます。
―― 最後に、年明けが大一番になりますが、意気込みをお願いします。
菅原
やっぱり、この中日のユニフォームを着て巨人には負けられないなと。
自分に流れるDNAも負けるなと言っているような気がしますし（笑）
何が何でもクライマックスに出たいので、
まずは目の前の試合をしっかりと勝ちに行きたいと思います。
▼ 「ベースボールキング」菅原翔太選手・出演番組
「eBASEBALL プロリーグ」今後の日程
第5節：2020年1月11日（土）・12日（日）
会場：フジテレビ内・特設会場
（東京都港区台場二丁目4番8号）
▼ 1月11日（土）
楽天（4位）－ ロッテ（1位）
オリックス（2位）－ 日本ハム（5位）
西武（6位）－ ソフトバンク（3位）
▼ 1月12日（日）
阪神（5位）－ ヤクルト（3位）
中日（4位）－ 巨人（1位）
DeNA（2位）－ 広島（6位）
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※（）内の順位は第4節終了時点
「eクライマックスシリーズ」「SMBC e日本シリーズ」
eクライマックスシリーズ：1月18日（土）・19日（日）
会場：esports 銀座 studio
（コナミクリエイティブセンター銀座内）
SMBC e日本シリーズ：1月25日（土）
会場：esports 銀座 studio
（コナミクリエイティブセンター銀座内）
▼ チケット発売中！
https://e-baseball.konami.net/pawa_proleague/ticket/
[券種]
ブロック内フリー席 1,500円（税込） ☆カンフーバット付き
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