◆ 15回大会はヤクルト優勝で幕
小学5・6年生で編成された12球団ジュニアチームのNo.1決定戦『NPB 12球団ジュニアトーナメント supported by 日能研』が、12月27日から29日までの3日間に渡って札幌ドームで行われた。
15回目を迎えた今大会は東京ヤクルトスワローズJr.が、決勝で東北楽天ゴールデンイーグルスJr.を4－0で下し、14年ぶり2度目の優勝を果たした。
小学生とはいえ、全国各地から選抜された選手たちが集まる大会はハイレベル。これまでにも「ジュニアトーナメント」に参加した選手の中から多くのプロ野球選手が誕生しており、今秋のドラフトでも3選手が指名を受けた。
◆ 地元のスター
なかでもこの秋にドラフト1位で中日に入団した石川昂弥（東邦高）は、2013年大会で背番号『6』を背負って中日Jr.の内野手としてプレー。あれから6年の時を経て、今度は竜の未来を担うスラッガーとしてドラゴンズのユニフォームを身にまとう。託された背番号は荒木雅博（現コーチ）が背負っていた『2』。これも運命の巡り合わせなのか、中日の黄金時代を支えた“アライバコンビ”（荒木和博・井端弘和）の背番号をリレーする格好となった。
過去の「同一球団への入団」を振り返ると、楠本泰史（2008年横浜Jr.）、西巻賢二（2011年楽天Jr.）、そして根尾昂（2012年中日Jr.）の3名がジュニアチームと同じ“地元球団”から指名を受けている。
中日は地元選手を指名する方針もあってか、結果的にここ2年連続でジュニアチーム出身のスター候補生をドラフト1位で獲得中。“青い糸”で結ばれた2人の共演を前に、ファンはいまから期待が膨らむばかりだろう。
◆ NPBジュニアトーナメント参加選手一覧
★＝ジュニアチームと同一球団に入団
▼ 2005年
・高城俊人（ソフトバンクJr.）
＜横浜11年D2位＞
・近藤健介（ロッテJr.）
＜日本ハム11年D4位＞
・柿原翔樹（ソフトバンクJr.）
＜オリックス11年育D2位＞
・高山 俊（ロッテJr.）
＜阪神15年D1位＞
・川越誠司（日本ハムJr.）
＜西武15年D2位＞
・船越涼太（ロッテJr.）
＜広島15年D4位＞
▼ 2006年
・今井金太（広島Jr.）
＜DeNA12年育D1位＞
▼ 2007年
・松井裕樹（横浜Jr.）
＜楽天13年D1位＞
・森 友哉（オリックスJr.）
＜西武13年D1位＞
・田口麗斗（広島Jr.）
＜巨人13年D3位＞
・砂田毅樹（日本ハムJr.）
＜DeNA13年育1位＞
★楠本泰史（横浜Jr.）
＜DeNA17年D8位＞
▼ 2008年
・小野 郁（ソフトバンクJr.）
＜楽天14年D2位＞
・淺間大基（ヤクルトJr.）
＜日本ハム14年D43位＞
・香月一也（ソフトバンクJr.）
＜ロッテ14年D5位＞
・高濱祐仁（ソフトバンクJr.）
＜日本ハム14年D7位＞
・戸川大輔（日本ハムJr.）
＜西武14年D育1位＞
・木村聡司（中日Jr.）
＜広島14年D2育2位＞
▼ 2009年
・オコエ瑠偉（巨人Jr.）
＜楽天15年D1位＞
・網谷圭将（ロッテJr.）
＜DeNA15年育1位＞
・郡司裕也（ロッテJr.）
＜中日19年D4位＞
・津留崎大成（ロッテJr.）
＜楽天19年D3位＞
▼ 2010年
・藤平尚真（ロッテJr.）
＜楽天16年D1位＞
・九鬼隆平（オリックスJr.）
＜ソフトバンク16年D3位＞
・浜地真澄（ソフトバンクJr.）
＜阪神16年D4位＞
・今井順之助（中日Jr.）
＜日本ハム16年D9位＞
▼2011年
・安田尚憲（阪神Jr.）
＜ロッテ17年D1位＞
・櫻井周斗（ヤクルトJr.）
＜DeNA17年D5位＞
・西浦颯大（ソフトバンクJr.）
＜オリックス17年D6位＞
★西巻賢二（楽天Jr.）
＜楽天17年D6位＞
▼ 2012年
★根尾 昂（中日Jr.）
＜中日18年D1位＞
・藤原恭大（オリックスJr.）
＜ロッテ18年D1位＞
・林 晃汰（阪神Jr.）
＜広島18年D3位＞
・石橋康太（ロッテJr.）
＜中日18年D4位＞
・田宮裕涼（ロッテJr.）
＜日本ハム18年D6位＞
▼ 2013年
★石川昂弥（中日Jr.）
＜中日19年D1位＞
・小林珠維（日本ハムJr.）
＜ソフトバンク19年D4位＞
・及川雅貴（ロッテJr.）
＜阪神19年D3位＞
