背番号は「99」に決定
楽天は27日、昨季までオリックスでプレーしていたステフェン・ロメロ選手(31)との契約に関して合意したことを発表した。背番号は「99」となる。
オリックスに在籍した3シーズンで打率.268、69本塁打、192打点という成績を残しているロメロは、球団を通じて「日本でキャリアを続けるチャンスをいただいた楽天イーグルスに感謝いたします」とコメントし、「チームのために精一杯プレーし、東北に日本一を届けられるようベストを尽くします」と意気込みを語っている。
また、ロメロの獲得に関して石井和久GMは「シーズン中に補強ポイントは必ず出てきますが、シーズン途中の補強では合意してから1カ月後のチーム合流となり、その時にはチーム戦略が変化している可能性も出てきます。その意味でも、チームのスタートからいてくれ、日本の野球を熟知して実績を挙げたロメロ選手は、長いシーズンを戦ううえで、戦い方にバリエーションを与えてくれる選手だと思います」と、獲得に至った経緯を説明した。
ロメロの獲得により、楽天に在籍する助っ人外国人野手は、ゼラス・ウィーラー選手、ジャバリ・ブラッシュ選手に続いて3人目。投手(J.T.シャギワ、アラン・ブセニッツ、宋家豪)も含めたチーム全体では6人目となる。
▼ NPB(オリックス)での個人成績
17年:103試合 率.274/26本/66打点
18年:119試合 率.237/25本/63打点
19年: 81試合 率.305/18本/63打点
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通算:303試合 率.268/69本/192打点