昨季は1番で120試合に出場

　トップバッターとして、マリーンズの攻撃を引っ張るのが荻野貴司だ。

　昨年は打撃不振で開幕はベンチスタートも、4月3日の西武戦で1番に座ると、同月16日のソフトバンク戦から1番に定着。1番では120試合に出場して、打率.313（501－157）、10本塁打、46打点の成績を残した。


　トップバッターとしてどんな心構えを持って打席に入っているのだろうかーー。

　「自分のスイングをまずはして、結果として塁に出られればなと思います」という考えを持っている。

昨季はシーズン終盤、楽天と熾烈なクライマックス・シリーズ進出争いを繰り広げていたが、そのときも1番打者として「シーズン中と変わらずまずは塁に出ることを考えてやっています」と、変わらぬ姿勢を見せた。

　そして、塁に出てからは、「1つでも先の塁を奪えるチャンスがあるなら、奪っていきたいなというのは考えています」と常に次の塁を狙っている。昨季、1番で出場したときの盗塁数は27個だった。

重要な役割

　トップバッターは、チームのなかで当然ながら最初に打席に立つ。相手投手の状態を確かめるため多くボールを投げさせたり、初回からチームに勢いをもたらすうえでもかなり重要な役割を担っている。

　「初回なので、塁に出ることでチームはノッテいける。全部の打席、一緒なんですけど、初回に点を取るとピッチャーも楽になると思う。そこはしっかり心がけてやっていきたいと思います」。

　チームに勢いをもたらすため、とにかくトップバッターとして塁に出て、2番打者以降に繋いでいく考えだ。打席別（1番のみ）では第1打席の打率.348（115－40）が最も高く、初回から多くのチャンスを作った。また、ホームとビジターで第1打席で考えることは、そこまで変わらないとのことだ。

福田秀平が加入

　今季を迎えるにあたって、ソフトバンクからFAで福田秀平が加入した。

　福田秀は2月の練習試合では3番を打っていたが、オープン戦では3番で出場した3月14日の中日戦を除いて、その他スタメン出場した試合は全て1番。先頭打者本塁打も、2本放っている。

　荻野は練習試合、オープン戦は一軍の試合に出場していないため、オープン戦でトップバッターを任されることの多かった福田秀平と一緒に出場した試合がない。荻野はファームの練習試合では9試合に出場しているが、全て1番を打っている。

　3月20日に開幕が予定されたプロ野球だが、新型コロナウイルス感染拡大の影響で、開幕無期延期となり、シーズンがいつ開幕するか不透明な状況だ。荻野は井口監督が指揮を執ってから197試合でトップバッターを任されているが、今季も1番を打つのかー。それとも、福田が1番に座り、他の打順で出場するのかー。福田秀と、どう打線で共存していくのかも今季の楽しみのひとつである。

▼ 井口監督が就任した18年以降の1番打者出場数【公式戦のみ】
197試合　荻野貴司（18年：77試　19年：120試）
31試合　岡　大海（18年：18試　19年：13試）
16試合　平沢大河（18年：16試）
9試合　中村奨吾（18年：9試）
8試合　菅野剛士（18年：5試　19年：3試）
8試合　藤岡裕大（18年：8試）
6試合　伊志嶺翔大（18年：6試）
5試合　加藤翔平（18年：3試　19年：2試）
4試合　藤原恭大（19年：4試）
1試合　岡田幸文（18年：1試）
1試合　マーティン（19年：1試）

文＝岩下雄太