◆ カード頭を任されるまでに成長
日本野球機構（NPB）は17日、あす18日の予告先発投手を発表した。
シーズンも残り50試合を切った中、セ・リーグ連覇に向けて快走を続けている巨人。17日終了時点で2位との差は「10.5」。15日に転倒させた優勝へのマジックナンバーは「35」となっている。
後半戦へと進んでいく中で、チームの争いとともに注目が集まるのが“個人”の戦い。あす巨人の先発を任されている戸郷翔征は、生涯一度のタイトル獲得に向けてひた走っている。
聖心ウルスラ学園高から2018年のドラフト6位で加入した高卒2年目の右腕。比較的下位での指名ながら、ルーキーイヤーから一軍デビューを果たし、日本シリーズの大舞台でもマウンドに登るなど、多くの経験を積んだ。
迎えた2年目、ローテーション定着に期待がかかった今季はここまで11試合に登板し、エース・菅野智之に次ぐ7勝（3敗）をマーク。規定投球回には達していないものの、防御率も2.37と安定した投球を続けており、このところはカード頭の金曜日を任されるまでになった。
最多勝や最優秀防御率のタイトルはチームのエースが偉大過ぎるあまり難しいものの、戸郷には「新人王」の資格がある。
最大のライバルとなる広島のドラフト1位ルーキー・森下暢仁はここまで6勝（2敗）。最終盤まで熾烈な争いが予想されるなか、戸郷はこのレースをトップで終えることができるか。まずはあすのマウンドに注目だ。
◆ 9月18日（金）の予告先発
【パ・リーグ】
日本ハム（ニック・マルティネス）－ ロッテ（中村稔弥）
＜札幌ドーム 18時00分＞
オリックス（山岡泰輔）－ 西武（ザック・ニール）
＜京セラD大阪 18時00分＞
ソフトバンク（マット・ムーア）－ 楽天（石橋良太）
＜PayPayドーム 18時00分＞
【セ・リーグ】
ヤクルト（アルバート・スアレス）－ 広島（床田寛樹）
＜神宮 18時00分＞
DeNA（井納翔一）－ 巨人（戸郷翔征）
＜横浜 18時00分＞
中日（柳裕也）－ 阪神（オネルキ・ガルシア）
＜ナゴヤドーム 18時00分＞
