◆ 日本ハム⇒レンジャーズは3人目
ポスティングシステムを利用してメジャー挑戦を目指している日本ハム・有原航平投手（28）の動向に進展があった。
現地時間25日（日本時間26日）、大手スポーツサイト『The Athletic』が「有原がレンジャーズと契約合意」と報道。つづけて、2年総額600～700万ドル（約6億2000万円～7億2000万円）という具体的な数字が挙がっているニュースも出てきており、あとは公式の発表を待つのみとなった。
有原は広陵高から早稲田大を経て、2014年のドラフト1位で日本ハムに入団。昨季は自身初の最多勝に輝くなど、6年のキャリアで通算60勝をマーク。安定してイニングを稼ぐことのできる先発投手として、このストーブリーグでもメジャー球団からの熱視線を集めていた。
テキサス・レンジャーズはアメリカン・リーグ西地区所属のチームで、今季は地区最下位と低迷。もし有原がレンジャーズに入団してデビューを果たせば、日本人として8人目の在籍選手となる。
かつてはあのダルビッシュ有も2012年から2017年までプレーした球団。日本ハムのエースがレンジャーズへ…という系譜を継いで、有原も1年目から活躍を見せることができるだろうか。
▼ レンジャーズに在籍した日本人選手
伊良部秀輝（2002年）
大塚晶則（2006～2007年）
福盛和男（2008年）
建山義紀（2011年～2012年）
上原浩治（2012年）
ダルビッシュ有（2012年～2017年）
藤川球児（2015年）
