◆ 進化続ける魔術師の直球がラインナップ！
MLB公式サイトは3日、『2021年にもっと見たいエグい球種13選』を発表し、今季からパドレスでプレーするダルビッシュ有投手（34）の「フォーシーム」がその一つにラインナップされた。
MLB公式データ解析システム『スタットキャスト』のデビッド・アドラー氏は「空振り奪取率42.3％」という数字に注目し、ダルビッシュの直球を選出。
アドラー氏によればダルビッシュの“ストレート”は渡米後最速の平均球速95.9マイル（約154キロ）を記録した球速のみならず、その球質が良化したとのこと。
「スピン効率を72%から87%に向上させ、上昇幅も平均より+1.0インチ（2.54センチ）から+2.5インチ（6.35センチ）に増加。空振り奪取率が29％から42％に向上した」と分析。より空振りを奪いやすい“ホップする”フォーシームに球質が変化したと伝えた。
ただ、昨季は投球割合の15%ほどしかフォーシームを投じておらず、これこそ有識者に「今季もっと見たい」と言わしめる理由だろう。
キャリア最高とも言える直球を手に入れたマウンド上の魔術師は、今オフにカブスからパドレスへトレード移籍。新天地でどのような投球を披露するのか、今年も進化を続けるダルビッシュから目が離せない。
▼ MLB公式『2021年にもっと見たいエグい球種13選』
・ダルビッシュ有（SD）フォーシーム
・D.メイ（LAD）フォーシーム
・T.グラスナウ（TB）チェンジアップ
・C.バーンズ（MIL）カーブ
・W.ビューラー（LAD）スライダー
・A.チャップマン（NYY）スプリット
・L.マカラーズJr.（HOU）カットボール
・T.アントン（CIN）カーブ
・G.クロシェ（CWS）フォーシーム
・J.トパ（MIL）シンカー
・C.シュミット（NYY）スライダー
・B.マルケス（CHC）チェンジアップ
・D.エバンス（TEX）フォーシーム
