楽天の小山伸一郎投手コーチが20日、同日の巨人とのオープン戦に先発し7回を1失点に抑えた田中将大の投球について言及した。

　小山コーチは、この日の田中の投球に「ストライク先行で投球できたと思いますし、自分がイメージしているようにある程度は投球できていたと思います」とコメント。

　田中は日本球界復帰後、最長となる7回を投げたが、球数は89球の省エネ投球だった。少ない球数で7回を投げた田中について小山コーチは「しっかりとフォームが固まって仕上がったのかなと感じます」と分析した。

　オープン戦が最終登板となり、いよいよ27日の日本ハム戦で田中は日本球界復帰後、公式戦初先発が予定されている。小山コーチは「チームに勝利をもたらせてくれたらいいと思いますし、ケガなく一年間ローテーションを守ってくれることが一番だと思います。その中で成績がついてきてくれたらいいです」と期待を寄せていた。

（取材・ニッポン放送アナウンサー洗川雄司）