● オリックス 2 － 3 ロッテ ○
＜6回戦・京セラD大阪＞

　オリックスは高卒2年目の左腕、宮城大弥が6回2/3を114球、4安打、8奪三振、1失点と好投するも痛恨の逆転負け。1点リードの9回に登板したヒギンスが1安打4四球2失点の大乱調で星を落とした。チームは引き分けを挟んで4連敗。5カード連続で勝ち越しがなく、先週に続いてまたもや宮城の好投に応えられなかった。

　宮城は「初回、先頭打者の初球に捉えられたと思ったんですが、それが1球でアウトになってくれて、その後から落ち着いて投げられたと思います。スライダーが抜けたり、引っ掛けたりすることもあって、球数が多くなってしまったところは反省点ですが、要所では打ち取れたり、三振も取れていましたし、全体的にはバランスよく投げることが出来たと思います」と降板後に自身の投球を振り返った。

　中嶋聡監督は試合後、「（ヒギンスに）9回を任せたんですけど、次も行ってもらうしかないんでね。切り替えてやっていくしかない。（チームの）形的には良くなって来てるんですけどね。結果を残すしかないんで。勝たなきゃどうしようもないんで。いい雰囲気だけは作っていきます」と声を振り絞った。

　この日、一軍の練習に参加したロメロについては「まだ合流しただけなんで。仕上がってから考えます」と話すに留めた。

　借金が今季最多の「6」に膨らみ、18日終了時点で首位と5ゲーム差。20日から始まる西武との本拠地3連戦で流れを変えたい。


取材・文＝どら増田