花巻東の先輩・マリナーズ菊池も援軍

　エンゼルスの大谷翔平選手（27）が12日（日本時間13日）、MLBオールスターゲーム前日の恒例行事、ホームランダービーに日本人選手として初出場。1回戦でナショナルズのフアン・ソト外野手（22）と対戦し、サドンデスまでもつれた激戦の末、28本対31本で敗れた。

　前半戦にメジャー全体1位を独走する33本塁打を放ち、第1シードとして登場した二刀流。今年亡くなったハンク・アーロン氏に敬意を示し、ほかのメンバーと同じく背番号44を付け打席に入った。1回戦は前半戦でシーズン11本塁打を放った第8シードのソトと対戦。先攻のソトは520フィート（約158メートル）弾を放つなど3分間で22本塁打を放った。

　後攻の大谷は序盤、打球がなかなか上がらず、1分40秒が経過した時点で5本。休憩中には花巻東高の先輩であるマリナーズ・菊池がドリンクを持ち援軍にかけつけた。休憩後に巻き返し22本でフィニッシュ。ソトと22対22で並び1分間の延長戦に入った。先攻のソトが6本を上乗せし、後攻の大谷も6本。今度は3スイング制のサドンデスに入った。ソトが3スイングすべてスタンドインさせたのに対し、大谷は初球をミスショット。最終的に31本対28本でソトに軍配が上がった。

【ルール】
　8選手がトーナメント方式で本塁打数を争い、1回戦、準決勝、決勝の3ラウンドが行われる。日本のようにスイング回数ではなく、1回戦と準決勝が3分、決勝は2分の制限時間内に本数を競う。各ラウンド1分間の休憩後、30秒間のボーナスタイムに突入。制限時間内に475フィート（約145メートル）の特大弾を放つと、さらに30秒のボーナスタイムが上乗せされる。本数が並んだ場合は60秒間の延長戦に突入。そでれも同数の場合は3スイング制のサドンデスに入る。優勝賞金は100万ドル（約1億1000万円）。

【出場者】
33本塁打：大谷翔平（エンゼルス）
24本塁打：ジョイ・ガロ（レンジャーズ）
23本塁打：マット・オルソン（アスレチックス）
21本塁打：サルバドール・ペレス（ロイヤルズ）
17本塁打：ピーター・アロンソ（メッツ）
16本塁打：トレイ・マンチニ（オリオールズ）
11本塁打：トレバー・ストーリー（ロッキーズ）
11本塁打：フアン・ソト（ナショナルズ）
※並びはシード順、本塁打数は前半戦終了時点