東京ドームなら40本は打てた？

　現役生活32年、50歳までプロ野球選手として活躍を続けた日本球界のレジェンド・山本昌氏がMCを務めるトーク番組「マサNOTE ～山本昌が記す球人の軌跡～」（スポーツライブ+）。

　8月21日に初回放送される第18回のゲストは現役時代に“代打の神様”として阪神タイガースで活躍した桧山進次郎さんが出演。

　日本人左打者でタイガース歴代3位となる23本塁打を記録（1997年）した桧山さん。番組の中で、浜風の影響で左打者は不利と言われた甲子園球場について「逆風に打ち勝たないといけない。フルスイングを掲げていた」と語り、山本昌さんから「（甲子園では浜風の影響で）完璧に打っても（外野手の）定位置少し後ろで捕られることもありますよね」と聞かれると「年間で10本はありましたね」と告白。「東京ドームなら40本塁打はいけた？」の質問には「それはありますね。でも（打撃の）技術的には伸びてなかったかもしれない」と振り返った。

同じ左打者から見た佐藤輝明

　今シーズン、ルーキーながら左打者で20本塁打（※収録当時）を記録している佐藤輝明について「同じ左バッターで20本はすごい。僕は三振が多くて打率も低いけど、佐藤選手は三振しても打率は結構残す。2割6、7分。豪快なスイングだけど変化球を拾ったり業師的な部分もあるし、今年は三振多くなるだろうけど、今後は3割、三冠王も狙える」とエールを贈った。

　将来、もう一度縦縞のユニフォームを着ることについては「正直、まだ全然思ってない。外から見ると冷静に見れるし勉強になる。野球を離れていろんな方との人生勉強が宝物。昌さんとも、現役の時はあまり話ができなかった。ユニフォームを脱ぐといろんな方と話ができることが嬉しくてしょうがない。もうちょっと旅人でいたい」としばらくはグラウンドの外から野球を学ぶ意向を明かした。

『マサNOTE～山本昌が記す球人の軌跡～#18 桧山進次郎編』初回放送は、CS800 スポーツライブ＋にて8月21日（土）11時00分から。

☆協力：スポーツライブ+『マサNOTE ～山本昌が記す球人の軌跡～』