「バランス良く」支配下5選手を指名

　「2021年 プロ野球ドラフト会議 supported by リポビタンD」が11日に行われ、ヤクルトは支配下選手5名、育成選手1名の指名を行った。

　ドラフト会議に出席した高津臣吾監督は、1位指名した西日本工大の左腕・隅田知一郎投手を4球団競合の末にくじ引きで外したものの、再び広島と競合した法政大学の左腕・山下輝投手の当たりくじを引き当てた。

　高津監督は「今回のドラフトは左投手、そして即戦力ということを狙っていましたので、2回目になりましたけど、山下君を指名できて良かった」と、最速152キロ左腕の交渉権獲得を喜んだ。

　前日10日に神宮球場で行われていた六大学野球の法大－立大の試合をモニターでチェックしていたという指揮官は「真っすぐに力があり、右バッターを打ち取る球種もありますし、すごく楽しみな投手」と期待を寄せる。

　ヤクルトは来季42歳を迎えるベテラン・石川雅規の他、現状、先発を担える若手左腕は24歳の高橋奎二のみ。「先発投手としてチームの勝ちにつながるピッチングをしてほしい」と、左腕不足のチームの希望の光となれるか、注目だ。

　2位指名には、50メートル5秒8の脚力と守備力が魅力の左打ち外野手・丸山和郁（明治大学）、3位にはリリーフとして期待される最速156キロ右腕・柴田大地（日本通運）の交渉権を獲得した。

　4位には内野手の小森航大郎（宇部工業高校）、5位には右腕の竹山日向（享栄高校）の2人の高校生を指名。ドラフト総括として、「バランス良く指名できた」と高津監督。将来のスワローズを背負って立つ5名に向けて「チームの中心となってやってもらいたい」と、力を込めた。

　また、育成1位で信濃グランセローズの左打ち外野手・岩田幸宏を指名。今年からファームに育成コーチを配置するなど、若手育成にも力を入れている。


▼ 山下　輝（やました・ひかる）
生年月日：2003年4月9日（18歳）
投／打　：左投げ／左打ち
守備位置：投手
スカウト評：右打者に対しクロスファイアで角度あるストレートは最速151キロ。変化球も器用に操り、即戦力として期待が持てる大型サウスポー。

▼ ヤクルトの指名選手一覧
　x 隅田知一郎（投／西日本工業大）
1位 山下　輝（投／法政大）
2位 丸山和郁（外／明治大）
3位 柴田大地（投／日本通運）
4位 小森航大郎（内／宇部工高）
5位 竹山日向（投／享栄高）
＜育成枠＞
1位 岩田幸宏（外／信濃グランセローズ）


取材・文＝別府勉（べっぷ・つとむ）