172勝右腕が、その右腕で当たりくじをゲット

　2021年のプロ野球ドラフト会議が11日に行われ、DeNAは市立和歌山高校の小園健太投手を1位指名。阪神との競合になったが、三浦大輔監督が見事に当たりくじを引き当て、高校No.1ピッチャーとの呼び声高い右腕の交渉権を獲得した。

　三浦監督は「良かったです！」と声を弾ませつつ、大役に緊張して「震えていた」ことを告白。「手に触れた瞬間の方の封筒を取ろう」と決め、前日から宣言していた通り右手で当たりくじを引き引き当てた。その小園に関しては、「高校生ではずば抜けた能力。どんな投手になるのか楽しみ」と語り、「一緒にベイスターズを強くしていきましょう！ ヨ・ロ・シ・ク お願いします」とラブコールを送った。

　1巡目指名後の取材に応じた三浦監督は、「ランニングをして汗をかいて無心になるように走り、近くの神社でお祈りして願掛けしました。スカウトがこの1年、この日に掛ける思いが叶いますように」と、普段はしない験担ぎを行ったことも明かし、「強いストレート、マウンドでの投げっぷり、強気で攻めていく姿勢。オーラが出ていて将来性がある」と、高校屈指の右腕をベタ褒め。

　将来的には「チームを引っ張っていける先発として、エースとして、階段を上ってもらえたら。横浜DeNAベイスターズの小園というスタイルを貫いてほしい」と、プロでのサクセスロードに期待を寄せた。

　三原代表も｢100点｣と満点評価

　また、三原一晃専務取締役球団代表も「三浦監督が引き当ててくれたおかげで、思い通りのドラフトができた。結果的に高校生と大学生のＮｏ．1投手を2名獲得することができた。野手陣に関しても評価の高い選手を取れ、バランスよく獲得できた｣と喜び、点数も｢100点でいいのではないでしょうか｣と、満点評価を与えた。

｢スカウト会議でもずば抜けて高い評価」だったという小園に関しては「競合覚悟｣で指名に踏み切ったことを明かし、｢完成された投手で、コントロール、変化球、真っ直ぐの力もある。比較的早く横浜スタジアムで活躍してくれるのでは｣と笑顔を見せた。

近年の一本釣りから一転、競合覚悟で挑んだドラフトに成功したDeNA。1年目は苦しんだ三浦監督だったが、新たな戦力とともに迎える新シーズンでは、おり多くの歓喜の瞬間をファンに届けてもらいたいところだ。


▼ 小園健太（こぞの・けんた）
生年月日：1999年9月12日（22歳）
投／打　：右投げ／右打ち
守備位置：投手
スカウト評：高校生離れした投球術、コントロールが魅力な投手。変化球の質も一級品。完成度も高く、将来性十分な世代NO.1の投手の1人。

▼ DeNAの指名選手一覧
1位 小園健太（投手／市和歌山高）
2位 徳山壮磨（投手／早稲田大）
3位 粟飯原龍之介（内野手／東京学館高）
4位 三浦銀二（投手／法政大）
5位 深沢鳳介（投手／専大松戸高）
6位 梶原昂希（外野手／神奈川大）
＜育成枠＞
1位 村川　凪（外／徳島インディゴソックス）
2位 東出直也（捕／小松大谷高）
3位 大橋武尊（外／茨城アストロプラネッツ）

取材・文＝萩原孝弘（はぎわら・たかひろ）