ロッテ、オリックスと最終決戦へ　井口監督「タフなゲームになる」

【CSファーストステージ第2戦】
ロッテ 4 － 4 楽天
＜11月7日　ZOZOマリン＞

「2021 パーソル クライマックスシリーズ パ」のファーストステージ第2戦が7日に行われ、引き分けで今ステージの対戦成績を1勝1分けとしたロッテがファイナルステージ進出を決めた。

　引き分けでもファイナルステージ進出が決まるロッテは6回裏、6番・山口の右越えソロで3－2と勝ち越し。直後の7回表に3－4と逆転されたが、その裏、2番・マーティンが右越えソロを放ち4－4の同点に追いついた。

　先発の小島は6回まで2失点と好投。1点リードの7回に2点を奪われ降板したが、なおも一死一、二塁のピンチで登板した2番手・国吉が後続をピシャリと封じた。同点に追いついた8回以降は、佐々木千、益田が無失点リレー。CS規定により9回裏は行われず、今ステージの成績を1勝1分けとしたロッテがリーグ王者・オリックスが待つファイナルステージ進出を決めた。

　井口監督は試合後「今日も引き分けではありましたが、最後までしっかりと全員で戦えたと思う」とファーストステージを総括。期待の山口は3安打2打点を記録するなど左右に長打を打ち分け、「彼らは11月が始まってから1日1000スイングずっとやり続けているので、そこで結果が出たのは、彼らの肥やしになるではないかと思っています」と大舞台での活躍に目を細めた。

　ファイナルステージの相手はリーグ優勝を奪われたオリックス。「この2試合以上のタフなゲームになると思います。失うものはもうないですから、しっかりと戦っていきたい。またファンの皆さんの前でプレーできるように、大阪で頑張っていきたいと思います」と力を込めた。