【CSファイナルステージ第2戦】
○ オリックス 2 － 0 ロッテ ●
＜11月11日 京セラD大阪＞
『2021 パーソル クライマックスシリーズ パ』のファイナルステージ第2戦が11日に行われ、投手陣の好投と4番・杉本裕太郎の一撃で勝利を収めたオリックスが日本シリーズ進出に王手をかけた。
オリックス・田嶋大樹、ロッテ・美馬学の両先発陣が好投し、投手戦となった一戦が動いたのは6回裏、二死走者なしから吉田正尚がピッチャー強襲の内野安打で出塁。ロッテは2番手の東妻勇輔をマウンドに送り出したが、その初球をロッテキラーの“ラオウ”杉本が捉え、レフトスタンドに弾丸ライナーで運び、先制に成功した。
6回を投げて、被安打3、無失点でマウンドを降りた先発の田嶋は「ストレートも走っていたし、コースの投げ分けも出来ていた。すごくワクワクした気持ちの方が強くて意外と緊張せずにバッターに向かっていけた」と大一番のマウンドを振り返り、無失点に抑えられたことに満足感を示した。その田嶋の後を吉田凌、ヒギンス、平野佳寿が無失点で繋ぎ、接戦を制することに成功した。
試合後、3安打2打点の活躍を見せた杉本は「田嶋が頑張っていたので、甘い球は初球から行こうと思っていた。きのう何も出来なかったので、きょうは絶対に打ってやろうと思っていた」とコメント。中島聡監督も「きのうは力が入っていたのかなと思ったが、すぐに修正してくれた。大きいホームランだし、何とかやっていける感じを掴めたのかなと思う」と評価した。
また、中嶋監督は「なかなか点が入らない展開が続いているので、凌ぎ合いというか守り合い。点をやらないピッチャー陣が本当に良かった」と述べ、田嶋については、「本当に良かった。シーズン中だったら普通に続投だったと思うんですけど、最初から飛ばしていったというのもありましたし、球数よりもイニングになるのかなと思った」と、6回77球で降板させた理由を明らかにした。
無失点リレーの中継ぎ陣には、「全員スタンバイしてくれているので、いつでも誰でも行ける状態だと思う」と、全幅の信頼を寄せている。
これで日本シリーズ進出に王手をかけたが、「（王手に）関係なく明日の試合、集中して取りにいきたい」と、気を緩めることなく、全員野球で勝利を目指す。
取材・文＝どら増田
